Trong buổi chiều nắng đẹp trên sân White Hart Lane, các cầu thủ Tottenham đã chơi một trận đấu tuyệt hay, đè bẹp Man City và chấm dứt chuỗi 11 trận bất bại trên mọi đấu trường của nửa xanh thành Manchester kể từ đầu mùa. Đối với HLV Mauricio Pochettino, đây không phải là lần đầu tiên ông đánh bại Pep Guardiola.

Tháng 2/2009, Espanyol đã lật đổ Barca vô cùng hùng mạnh ngay trên sân Nou Camp. Ở vòng 7 Ngoại hạng Anh 2016/17, điều đó đã được lặp lại. Và giống 7 năm trước, chiến thắng đó được xây dựng dựa trên lối chơi pressing hoàn hảo.

Một trong những nguyên lý lớn nhất trong hệ thống của Pep Guardiola là xây dựng lối chơi từ hàng thủ. Thủ môn và hậu vệ phải giữ được bóng. Đây là điều cần thiết để đội bóng của Pep thống trị trận đấu thông qua sở hữu bóng. Nó làm cạn kiệt sức lực đối thủ và cho phép bóng được luân chuyển một cách “nuột nà”.

Để phá vỡ hệ thống đó, có 2 cách. Một là lùi thật sâu, co cụm phòng ngự, phá bóng thật xa và… cầu nguyện. Cách thứ 2 là chơi pressing thật cao. Nếu hiệu quả, nó có thể giúp đoạt bóng từ trong chân đội bóng của Pep ngay ở phần sân đối phương, hoặc ép phải chuyền dài rồi đoạt bóng trở lại ở khu vực khác trên sân.

Trong trận derby Manchester, M.U của Jose Mourinho cũng cố gắng pressing cao trong 15 phút đầu tiên của hiệp 2. Nó cho thấy sự hiệu quả khi Man City bối rối trong khoảng thời gian đó. Thế nhưng, M.U không đủ sức để duy trì lối chơi này lâu. Tottenham thì khác, họ đủ nhanh và khỏe để pressing dồn dập cho đến khi có được lợi thế trước Man City.

Cả đội Tottenham đã chạy 118,82 km và chạy nước rút 647 lần trong trận đấu với Man City, trong khi con số đó bên phía đối phương lần lượt là 114,78 km và 609 lần. Điều đó đồng nghĩa với việc các cầu thủ Man City sở hữu bóng trong vội vã, chưa kịp hoàn hồn đã thấy những bóng áo trắng ập đến nhanh như gió.

Pep đã lường trước được sức mạnh của Tottenham, khi bố trí cặp đôi đầy sức mạnh Fernando và Fernandinho ở khu vực trung tâm. Ông muốn Man City xây dựng được lối chơi chắc chắn bên phần sân nhà, sau đó phát triển bóng lên trên. Nhưng những “máy chạy” của Tottenham như Son, Wanyama, Sissoko hay Alli không cho phép Man City làm điều đó.

Alli đóng vai trò tiền vệ box-to-box năng động, bắt chết “mỏ neo” Fernandinho của Man City. Trợ giúp cho Alli là “bức tường” Wanyama, cắt đứt vô số cuộc tấn công của Man City với sự can thiệp tuyệt vời và thể chất mạnh mẽ. Wanyama đã thực hiện 12 pha tắc bóng trong trận gặp Man City. Về phần mình, Son tuy được bố trí đá cắm trong sơ đồ xuất phát nhưng liên tục di chuyển đến bất cứ nơi nào có bóng.

Ngay cả trong những tình huống Claudio Bravo phát bóng lên, các cầu thủ Tottenham cũng dâng cao để quây 1 bắt 1. Sự áp sát của Tottenham khiến các cầu thủ Man City một là mất bóng từ phần sân nhà, hai là phải chuyền dài. Bravo, Nicolas Otamendi, Aleksandar Kolarov lần lượt thực hiện 22, 12, 15 đường chuyền dài trong trận đấu với Tottenham, cao hơn nhiều con số trung bình của họ ở các trận trước là 16,3; 7,9; 11,2 mỗi trận.

Cũng không ngạc nhiên khi tỷ lệ chuyền bóng chính xác của Man City hạ xuống mức thấp nhất trong 7 trận đấu đầu mùa. Họ chỉ chuyền chuẩn 78,63%. Khi lối chơi dựa trên sở hữu bóng của Pep có tỷ lệ chuyền thành công thấp như thế, nó có nghĩa là hệ thống Man City đã bị Tottenham đánh sập.

Khi đã có được lợi thế 2 bàn và bắt đầu xuống sức, Tottenham chủ động lùi sâu phòng ngự. Đến thời điểm này, hàng thủ của Gà trống thể hiện được sự xuất sắc của họ. Cả trận, thủ thành Hugo Lloris đã có tổng cộng 6 pha cứu thua, trong đó có 2 tình huống cản phá cú dứt điểm của Kelechi Iheanacho và Sergio Aguero cuối trận.

Trước mặt thủ thành này là Danny Rose, người chiến thắng trong cuộc đối đầu thể lực với Raheem Sterling và Pablo Zabaleta. Anh có tổng cộng 7 pha tắc bóng và đánh chặn. Trung vệ Toby Alderweireld gây ấn tượng với 14 lần phá bóng. Kết hợp với Jan Vertonghen, cặp trung vệ của đội chủ nhà có 24 lần phá bóng, nhiều hơn cả đội Man City cộng lại.

Công cường, thủ tốt, màn trình diễn trong trận gặp Man City cho thấy chính xác những gì Tottenham có thể làm được ở mùa giải này. Rõ ràng Ngoại hạng Anh còn một chặng đường dài trước mắt, song Pochettino chứng minh đội bóng của ông thực sự đáng sợ. Tottenham có những cầu thủ chất lượng và nếu có được may mắn trên đường đua vô địch, Gà trống có thể làm nên điều kỳ diệu ở mùa này.