Các CĐV của Arsenal có lẽ không ít lần mơ về điều đã xảy ra với Everton đầu mùa này. Đó là khi HLV của họ mạnh dạn vung tiền để mang về không chỉ một vài mà một loạt nhân tố mới cho đội bóng. Hè vừa rồi, Everton là một trong những đội “chịu khó” mua sắm nhất ở Premier League (cũng có nghĩa là trên toàn thế giới). Họ đã chi tới hơn 150 triệu euro để mang về 7 cầu thủ mới. Nếu tính thêm 2 bản hợp đồng tự do là hậu vệ phải Cuco Martina và tiền đạo Wayne Rooney thì HLV Ronald Koeman đã đón về tổng cộng 9 cầu thủ mới, gần đủ để lập một đội hình.

Đó là điều mà Arsenal dưới thời HLV Arsene Wenger không bao giờ làm. Ngay cả trong “mùa Hè hoảng loạn 2011”, Arsenal cũng không mua nhiều đến vậy. HLV người Pháp có niềm tin tuyệt đối vào những lựa chọn của mình, nên không bao giờ có ý định “thay máu” đội hình, ngay cả khi các CĐV nghĩ rằng đó là điều không thể không làm. Nếu xét trong một quãng thời gian dài thì rõ ràng là Arsenal đã “ổn định” như cách hành xử của HLV của họ. Nhưng cũng bởi sự “ổn định” ấy mà họ đã không thể bứt lên khi thời cơ đến.

Everton đã mơ về một cú bứt lên như thế. Mùa trước, đội bóng của Koeman đã chơi không tồi, có một kết quả tốt (Top 6), với lối chơi nhiều hứa hẹn. Bởi nhiều hứa hẹn như thế, người ở Goodison Park - từ các ông chủ, các CĐV, tới chính HLV Koeman - mới tin rằng họ có thể lột xác, “hóa rồng”. Chỉ cần được đầu tư. Và đó chính là điều họ đã làm. Everton đã không chi tới 50 triệu euro cho một cầu thủ đã 28 tuổi như Gylfi Sigurdsson, nếu họ không nghĩ rằng “mùa này sẽ là mùa giải của mình”.

Nhưng xét lại, không biết ai đúng ai sai. Chỉ thời gian mới có thể trả lời. Nhưng tới lúc này thì Everton đang sai, và Arsenal đang đúng, theo cách nhìn nhận của những người theo “chủ nghĩa Wenger”. Vấn đề là, chính Arsenal lúc này cũng đang khổ sở với lựa chọn của họ. Thất bại 1-2 trước Watford ở vòng trước khiến niềm tin vào sự hồi sinh của họ lại trở nên mong manh hơn. Và khi một người đang khốn gặp một kẻ đang khó, một kết quả hòa là dễ xảy ra hơn cả, và cũng “nhân đạo” hơn hết.