Trong 4 mùa giải trở lại đây, Sunderland luôn là chuyên gia trụ hạng ở Premier League. Họ thường tăng tốc ở 8 vòng cuối để thoát lưỡi hái tử thần. Thậm chí, người ta cũng tính được rằng điểm số trung bình của Sunderland trong 8 vòng cuối ở 4 mùa gần nhất luôn cao hơn số điểm trung bình mà họ giành được ở 30 vòng trước đó. 

Nhưng đó dường như đã là chuyện quá khứ. Đến thời điểm này, có thể nói sẽ rất khó để Mèo đen lập lại kỳ tích như 4 mùa liên tiếp vừa qua. Bởi phong độ của Sunderland hiện là quá tệ và họ cũng không có dấu hiệu gì sẽ cải thiện được thành tích nghèo nàn. 

15 vòng gần nhất, đội quân của David Moyes chỉ thắng 1 nhưng đã nhận 10 thất bại. Họ cũng thua 5/6 trận gần nhất. Tệ hơn nữa là 6 trận gần nhất, Sunderland không một lần được hưởng cảm giác ăn mừng bàn thắng. Lần gần nhất Mèo đen sút tung lưới đối phương đã cách đây hơn 2 tháng, ở thắng lợi bất ngờ 4-0 ngay trên sân Crystal Palace. Tưởng rằng 3 điểm đó sẽ là cú hích tinh thần để Sunderland vùng lên. Nhưng càng chơi họ càng đi vào ngõ cụt. Thật khó tin một đội bóng đã “tịt ngòi” 540 phút liên tiếp lại có thể làm điều khác biệt trước M.U, nhất là khi chân sút số 1 Jermain Defoe cũng vô duyên trong những lần gặp Quỷ đỏ gần đây. 

Trong số 5 đội bóng đang đứng ở cuối BXH, chỉ Sunderland là chưa sa thải HLV mùa này. M’brough, Swansea, Hull và Crystal Palace đã thay tướng và họ đều nhận được những tín hiệu tích cực, đặc biệt là Hull và Crystal Palace. Riêng Sunderland vẫn đặt niềm tin vào David Moyes nhưng xem ra sự kiên nhẫn của BLĐ đội bóng đã bị đặt nhầm chỗ. 

Quỷ đỏ thực ra cũng đang gây thất vọng. Họ đã hòa 2 trận liên tiếp trên sân nhà trước West Brom và Everton. Jose Mourinho cùng các học trò bất bại 20 vòng liên tiếp nhưng có tới 10 trong số đó là những trận hòa. Cách chơi của M.U bị coi là rất tẻ nhạt, không có đột biến. Thậm chí, thành tích của Jose Mourinho sau 29 trận ở Premier League còn kém hơn 29 trận đầu tiên của Louis van Gaal ở giải đấu này. 

Tuy nhiên tối nay, M.U vẫn có cơ hội lớn trở lại quỹ đạo chiến thắng bởi Sunderland quá yếu. Ngoài ra, một yếu tố quan trọng nữa để tin vào Quỷ đỏ là sự trở lại của Paul Pogba. Ngôi sao người Pháp sẽ có trận đá chính đầu tiên sau 3 trận liên tiếp vắng mặt ở đội hình xuất phát. Pogba hứa hẹn sẽ mang lại sự sáng tạo cho tuyến giữa M.U, điều họ rất thiếu trong thời gian tiền vệ này vắng mặt. 

Vòng đấu sau, M.U sẽ gặp đội đầu bảng Chelsea trên sân nhà. Họ phải thắng Sunderland bằng mọi giá để giữ hy vọng trong cuộc đua Top 4 và tiếp thêm niềm tin trước trận đại chiến với The Blues.  

Tối đa 2 bàn: Sunderland có hàng công không biết ghi bàn thời gian gần đây. Khả năng tấn công của M.U cũng có vấn đề bởi quá phụ thuộc vào Ibrahimovic. Trận đấu sẽ khó có nhiều hơn 2 bàn thắng.