Manchester lại đang sống trong tuần trăng mật. Chiến thắng trước Tottenham tối thứ Bảy vừa qua chính là thắng lợi thứ 10 liên tiếp của Man United tại thánh địa Old Trafford trên tất cả các đấu trường. Lần đầu tiên kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu, Quỷ đỏ mới cán mốc 10 chiến thắng liên tiếp trên sân nhà (chính xác là kể từ tháng 3/2013).

Đêm nay, nếu đánh bại Benfica, Man United sẽ không chỉ lần đầu sau 6 năm thắng 11 trận sân nhà liên tiếp, mà rất có thể tấm vé lọt vào knock-out Champions League sẽ trao tay thày trò HLV Jose Mourinho ngay tại Nhà hát của những giấc mơ (M.U cần thêm một điều kiện nữa là CSKA Moscow không thắng trên sân của Basel - điều nhiều khả năng sẽ xảy ra).

Chúng ta có thừa cơ sở để tin vào kịch bản tuyệt vời này. Sân nhà Old Trafford dưới thời Jose Mourinho đã được biến thành một tử địa đối với bất kỳ vị khách nào. Ngay cả khi tính thành tích tại sân chơi Champions League thì Man United cũng tràn đầy niềm tin vào sân đấu này. Suốt từ tháng 3/2013 đến nay, chính xác là kể từ sau thất bại trước Real tại Champions League 2012/13, Quỷ đỏ chưa bị bất kỳ đối thủ nào đánh bại ngay tại tổ ấm. Sau khi gộp cả thành tích tại Europa League vào, Quỷ đỏ đã bất bại 19 trận sân nhà liên tiếp tại cúp châu Âu (15 thắng, 4 hòa).

Trong khi đó, Benfica lại đang trải qua chuỗi trận sân khách rất tệ thời gian qua. 3 trận xa nhà gần đây trong khuôn khổ Champions League, Benfica thủng lưới tới 12 bàn. Xa hơn, CLB có biệt danh Đại bàng thua tới 67% số trận sân khách tại sân chơi châu Âu kể từ năm 2012 đến nay.

Ngoài yếu tố phong độ sân nhà, quan trọng hơn cả là vào thời điểm này, Quỷ đỏ đang rất tự tin. Thắng lợi trước Tottenham đã khẳng định triết lý mà Mourinho hướng Man United đi theo - tuy buồn ngủ thật - nhưng hiệu quả. Sự tự tin là nền tảng để Mourinho cho dù có tạo ra bất kỳ sự thay đổi nào, cũng không khiến Quỷ đỏ yếu đi.

Ví dụ như trận này, nhiều người cho rằng Người đặc biệt nên thử xếp Anthony Martial và Marcus Rashford đá cặp trên hàng công vào một thời điểm nào đó trong trận, hoặc thử trở lại với sơ đồ 4-2-3-1, dù sơ đồ 3-4-1-2 đã vận hành tốt trước Tottenham mới đây. Trong bối cảnh áp lực đã được giải tỏa thì những trận đấu như với Benfica đêm nay hoàn toàn có thể coi là cơ hội để thử nghiệm một số phương án mới.

Tuy nhiên, có một điều mà chúng ta cần làm rõ: M.U đang hưng phấn, nhưng không có nghĩa là họ sẵn sàng chơi một trận đấu tưng bừng với Benfica. Bởi cuối tuần này, Quỷ đỏ sẽ trải qua trận đấu khó khăn nhất tại Premier League kể từ đầu mùa - chuyến đi tới Stamford Bridge của Chelsea. Đó mới thật sự là trận đấu mà Man United cần và muốn thắng.