Cuối mùa giải vừa qua, Feyenoord đã lần đầu tiên sau 18 năm đăng quang ở giải VĐQG Hà Lan. Trong 10 năm qua, thành tích tốt nhất của Feyenoord ở cúp châu Âu chỉ là lọt vào tới vòng 1/16 Europa League 2014/15. Đội bóng thành Rotterdam xem như một gương mặt mới hoàn toàn ở Champions League mùa này. Feyenoord có thực lực nhất định, nhưng lại đồng thời có cả sự thoải mái về tâm lý. 

Dân gian có câu “Nghé con không sợ cọp”, thực đúng vào hoàn cảnh của cặp đấu này. Dĩ nhiên, “chú cọp” Napoli cũng đang bị nghi ngờ về khả năng chinh chiến tại Champions League. Trong bối cảnh đang thắng như chẻ tre ở Serie A (đến nay đã toàn thắng 6 vòng đầu), Napoli lại nhận thất bại đầy bạc nhược với tỷ số 1-2 trên sân của Shakhtar Donetsk ở trận ra quân. 

Cỗ máy Napoli được vận hành dựa trên nền tảng của sự đam mê tấn công và thứ bóng đá sáng tạo, nên nó cũng dễ dàng chuệch choạc bởi các vấn đề về tâm lý. Thất bại trên đất Ukraine, trước đó là 2 trận thua Real Madrid ở vòng 1/8 mùa trước cho thấy tâm lý của Napoli ở Champions League đúng là có vấn đề. Đội bóng này không hề được ủng hộ bởi bề dày thành tích trong quá khứ, thứ làm nên bản lĩnh sau này. 

Vì thế, dù Feyenoord có được xem là đối thủ yếu nhất bảng F, thì Napoli vẫn có thể gặp khó khăn nếu đội bóng miền Nam Italia mắc một chút sai lầm nhỏ trong cách nhập cuộc. Đừng quên rằng trong những năm qua, Napoli vẫn hay gặp những kết quả bất lợi ngay tại “thánh địa” San Paolo ở cúp châu Âu dù họ tấn công áp đảo đối phương. Điển hình là trận thua Real Madrid 1-3 ở lượt về vòng 1/8 Champions League mùa trước, khi Napoli đã ép sân trong cả hiệp 1 và ghi bàn mở tỷ số, trước khi thua ngược trong ít phút đầu hiệp 2. 

Feyenoord là vị khách lạ với sân San Paolo, nhưng chính vì thế đội bóng Hà Lan không có gì để mất, và cũng không e ngại sân bóng nổi tiếng bởi bầu không khí đáng sợ này. Napoli có thể sẽ giành 3 điểm để làm nền cho trận quyết đấu trên sân Etihad của Man City ở lượt đấu sau, nhưng sẽ là một chiến thắng nhọc nhằn cho đại diện của Serie A!