Lyon từng gây không ít khó khăn cho các đội bóng Italia. Mùa trước, Lyon cầm hòa Juventus trên sân khách ở Champions League, khiến Lão phu nhân phải rất vất vả mới giành được ngôi đầu bảng. Khi rớt xuống Europa League, Mãnh sư lại xuất sắc đánh bại Roma ở vòng 1/8, trước khi lọt vào tới tận bán kết. 

Nhưng những trận đấu ấn tượng của Lyon trước các đại diện Serie A sẽ khó tái diễn đêm nay. Mãnh sư đang gặp khó khăn ở trong nước, họ chỉ xếp thứ 7 trên BXH Ligue 1, chỉ thắng 1/6 trận chính thức gần nhất. Trong bối cảnh ấy, càng đen cho Lyon khi phải đón tiếp Atalanta đang rất tự tin. Mùa này, Atalanta chỉ vừa trở lại cúp châu Âu sau… 26 năm vắng bóng. 

Nhưng ngay trong trận đầu tiên thuộc vòng bảng Europa League, Atalanta đã xuất sắc đè bẹp Everton với tỷ số 3-0 trên sân nhà. Đó là trận cầu mà Atalanta không hề có dấu hiệu của sự non kém về tâm lý tại cúp châu Âu, họ vẫn thể hiện được phong cách bốc lửa từng giúp đội bóng thành Bergamo xếp hạng tư chung cuộc ở Serie A mùa trước. 

HLV Giampiero Gasperini đã truyền được tinh thần chiến đấu hết mình, phong cách không sợ ai cho dàn cầu thủ Atalanta. Mùa Hè 2017, Atalanta đã mất 2 trụ cột quan trọng bậc nhất mùa trước vào tay Milan, tiền vệ Franck Kessie và hậu vệ biên Andrea Conti. Nhưng đến thời điểm này, có thể thấy thực lực của Atalanta không suy giảm bao nhiêu. 

Dưới thời HLV Gasperini, Atalanta từng đánh bại Napoli, Inter và Roma; cầm hòa Juventus và Milan. Đến cả Juve mà đội bóng ngổ ngáo thành Bergamo cũng ngang nhiên dám lấy điểm, thì hẳn Lyon cũng không phải thử thách quá tầm, kể cả khi Atalanta phải đá sân khách. 

Trận thắng 3-0 trước Everton đưa Atalanta lên vị trí đầu bảng E. Thầy trò HLV Gasperini hiểu rằng nếu họ lại giành điểm trên sân Groupama đêm nay, ngôi đầu bảng nhiều khả năng sẽ thuộc về đội bóng Italia, bởi đối thủ còn lại Apollon quá yếu. 

Các đội bóng Italia nói chung không quá mặn mà với Europa League, nhưng Atalanta thì khác do đã phải làm khán giả của cúp châu Âu quá lâu. Thực lực mạnh và có cả độ khát khao, Atalanta đủ khả năng giành tối thiểu 1 điểm trước Lyon đêm nay.