Ngoại trừ những CĐV của chính Napoli cũng như Roma thì không mấy người hâm mộ Serie A muốn hai đội bóng này giữ được vị trí của họ trong Top 3. Đành rằng cả Roma và Napoli đều là những đại diện của thứ bóng đá tấn công đẹp mắt, nhưng kết quả phải được đặt lên hàng đầu. 

Đứng trong Top 3 sẽ mang về quyền lợi gì cho Roma và Napoli? Câu trả lời: Champions League. Tiền bản quyền truyền hình, tiền vé cùng những khoản kếch xù khác khi tham dự Champions League sẽ giúp Roma và Napoli giữ được sự ổn định trên khía cạnh tài chính và từ đó có tiền để chi tiêu trên thị trường chuyển nhượng.

Nhưng những người Italia muốn thấy Napoli hay Roma làm nên chuyện tại Champions League. Tới đây thì câu chuyện về Napoli cũng như Roma lại đi vào ngõ cụt. Lực lượng không đủ mạnh cùng những hạn chế về truyền thống đã khiến Napoli cũng như Roma luôn bị loại sớm tại đấu trường danh giá nhất châu lục. Roma thậm chí còn thường xuyên làm xấu hổ Serie A với những thất bại đậm đà trước Barcelona hay Bayern Munich.

Roma và Napoli là điển hình của nhóm quyền lực giậm chân tại chỗ ở Serie A. Họ vẫn rất mạnh, nhưng không có nhu cầu và cả thực lực để vươn mình trở thành một quyền lực được thừa nhận rộng rãi như Juventus hay Inter và Milan trong quá khứ. 

Roma đang là trạm trung chuyển cầu thủ cho những CLB lớn khắp châu Âu. Giallorossi vừa “xuất khẩu” Mohamed Salah sang Liverpool, Antonio Rudiger sang Chelsea. Mùa trước là Miralem Pjanic sang Juventus, trước đó nữa là Mehdi Benatia sang Bayern Munich, Marquinhos sang PSG… 

Tư tưởng này của Roma giờ càng được củng cố với việc bổ nhiệm Monchi, “ông vua” mua rẻ bán đắt trứ danh một thời của Sevilla về làm giám đốc thể thao. Những nguồn tin tại Italia còn cho hay Roma đang lung lay dữ dội sau khi nhận lời đề nghị 35 triệu euro cộng 5 triệu phụ phí của Juventus dành cho tiền vệ Kevin Strootman. Napoli thì trở thành chàng Don Quixote tại Italia với tư tưởng tấn công mặc kệ kết quả. 

Mùa trước, Napoli ghi tới 94 bàn, nhiều nhất giải đấu, nhưng chỉ về đích thứ ba. Đáng nói, đầu mùa trước họ còn bán chân sút chủ lực Gonzalo Higuain cho Juve, nhưng lỗ hổng ở vị trí trung phong đã được Dries Mertens khỏa lấp với 28 bàn. Sức mạnh của Napoli là không cần phải bàn cãi, nhưng nếu ghi bàn chỉ để lấy danh hiệu hữu danh vô thực “hàng công mạnh nhất mùa giải” thì rõ là chẳng có nghĩa lý gì.

Người Roma hẳn đang mơ về những ngày tháng 6 nóng bỏng mùa Hè 2001 khi họ giành Scudetto thứ ba trong lịch sử. Người Napoli thì khấp khởi chờ một Diego Maradona mới để đưa họ trở lại thời hoàng kim. Nhưng giấc mơ có thể chỉ mãi là giấc mơ. Quyền lực mà Roma và Napoli đang sở hữu không dễ để xô đổ trong ngày một ngày hai, nhưng cũng không thể đưa họ tới ngôi vô địch.