Pháp - Đan Mạch là một trong những trận kém tính cạnh tranh nhất tại VCK World Cup 2018, cũng là trận đầu tiên ở giải đấu này khép lại với đúng tỷ số ở thời điểm tiếng còi khai cuộc, 0-0 đầy nhàm chán. Một cách thực lòng, tôi đã muốn ra về giữa chừng để tiếp tục hành trình đi làm các phóng sự World Cup khác tại Moscow. Nhưng vì chuyện có thể được phỏng vấn các ngôi sao Pháp và Đan Mạch, tôi đành nán lại sân Luzhniki đến hết trận, rồi đi vào khu vực phỏng vấn.

Sau gần nửa giờ đồng hồ chờ đợi, rốt cuộc những cầu thủ vừa cống hiến trận cầu tẻ nhạt bậc nhất ở VCK World Cup 2018 cũng xuất hiện. Tôi gặp Simon Kjaer. Thủ quân ĐT Đan Mạch thẳng thắn cho biết đội của anh không ngại Croatia (lúc đó Croatia chưa đá trận cuối vòng bảng, nhưng Kjaer đã khẳng định Đan Mạch sẽ gặp Croatia), bởi Kjaer tin vào sự đoàn kết và thống nhất của toàn đội. Kjaer chỉ trả lời 1 câu trước khi biến mất bên trong khu vực mà cánh phóng viên chúng tôi không được vào.

Liền sau Kjaer, đến lượt Paul Pogba, Hugo Lloris, Samuel Umtiti, Corentin Tolisso và Hugo Lloris bước qua, họ hầu như không trả lời bất cứ câu hỏi nào khiến các phóng viên có mặt chưng hửng. Cuối cùng Griezmann cũng xuất hiện với vẻ mặt rất tươi tỉnh. Trái với nhiều đồng đội, Griezmann không tỏ vẻ gì mệt mỏi.

Trên khán đài Luzhniki, tôi đã được chứng kiến chính các CĐV Pháp la ó Griezmann dữ dội mỗi khi chân sút thuộc biên chế Atletico có bóng, cho tới khi anh được thay ra nghỉ. Dù luôn thân thiện với phóng viên và ngay cả CĐV Đan Mạch, nhưng các fan của Les Bleus rất nghiêm khắc với Griezmann.

Tuy nhiên, điều khiến tôi ngạc nhiên là Griezmann vẫn rất vô tư cười đùa khi trả lời phỏng vấn các phóng viên truyền hình. Anh không có một chút âu lo nào trước khi Pháp bước vào vòng knock-out, trong khi bản thân thì chơi rất tệ hại. Tới hết vòng bảng, Griezmann chỉ ghi 1 bàn duy nhất là cú đá penalty thành công ở trận ra quân gặp Australia, quá ít so với trông đợi từ giới chuyên môn và NHM.

Griezmann bình thản trả lời rằng anh không quá để tâm đến những tiếng huýt sáo la ó, đó là một phần của cuộc chơi. Khi các tiền đạo không ghi bàn, việc bị la ó là điều dễ hiểu, Griezmann cũng đã nhiều lần bị chính CĐV Atletico la ó, dù anh là ngôi sao lớn nhất trong tay HLV Diego Simeone. 

CĐV Pháp chỉ nhiệt liệt vỗ tay khi Kylian Mbappe vào sân. Chân sút của PSG đã ít nhiều làm trận đấu sinh động hơn trong hơn 10 phút ngắn ngủi anh có mặt trên sân. Đó phải chăng cũng là thông điệp mà CĐV Pháp muốn gửi đến Griezmann, rằng họ đang yêu quý Mbappe hơn. Một cầu thủ trẻ trung, đang rất giàu khát khao cống hiến ở giải đấu lớn đầu tiên cùng Les Bleus.

Còn Griezmann, anh sẽ thể hiện ra sao trong lần chạm trán Messi khi Pháp gặp Argentina ở vòng 1/8 sắp tới?

Trên đường vào khu vực trung tâm báo chí của sân Luzhniki, tôi bất ngờ chạm mặt trọng tài Gianluca Rocchi, người đã cầm còi hàng trăm trận ở Serie A, Europa League và Champions League. Trận Pháp - Đan Mạch, Rocchi làm nhiệm vụ của trọng tài thứ tư, sau khi ông từng bắt chính ở những bữa tiệc bàn thắng Tây Ban Nha - Bồ Đào Nha (3-3) và Nhật Bản - Senegal (2-2).

Tôi chào Rocchi bằng tiếng Italia, vị trọng tài thân thiện này cũng rất vui vẻ tiếp chuyện tôi trong gần 2 phút đi bộ. Rocchi hỏi tôi theo dõi Serie A bao nhiêu năm rồi, yêu quý trọng tài Italia nào nhất (tôi trả lời Nicola Rizzoli). Rocchi có vẻ không quá sung sức sau khi chỉ vừa mới đến Moscow từ Yekaterinburg. Trọng tài không được chụp ảnh với phóng viên theo quy định, tôi chỉ kịp chụp Rocchi một tấm duy nhất từ phía sau trước khi chia tay. 

Serie A là một trong những giải đấu đầu tiên áp dụng công nghệ VAR, nên các trọng tài Italia có vai trò rất quan trọng ở kỳ World Cup này do họ đã thuần thục với VAR. Trước giải, cựu trọng tài nổi tiếng Pierluigi Collina đã chủ trì buổi họp giới thiệu về VAR, các vị vua áo đen Italia ở vị trí làm “thầy” của đồng nghiệp từ nước khác.

Do ĐT Italia không được dự VCK World Cup 2018, nên trọng tài Rocchi là một trong những ứng viên nặng ký được lựa chọn cầm còi trận chung kết. Nếu khả năng ấy xảy ra, Italia sẽ vươn lên ngang bằng với Anh về số trọng tài thổi trận chung kết World Cup (4 người). Trước Rocchi, 3 người Italia khác là Sergio Gonalla (World Cup 1978), Collina (2002) và Rizzoli (2014) cũng đã cầm còi chung kết World Cup.