Không như thói quen luôn tung ra đội hình mạnh nhất, HLV Diego Simeone bất ngờ sử dụng đội hình B trong cuộc tiếp đón Vallecano đêm qua. Đội hình ra sân Atletico chỉ có 3 cầu thủ trong bộ khung đá chính là Oblak, Gabi và Gimenez. Atletico có dấu hiệu buông lỏng cuộc chiến tại La Liga, để dồn sức cho trận tái đấu tại Bayern Munich ở bán kết Champions League giữa tuần tới.

Quyết định trên cũng rất dễ hiểu. Thực tế, Atletico không có quyền tự quyết trong cuộc đua vô địch La Liga, khi vẫn chỉ xếp thứ 2. Nỗ lực của họ sẽ trở nên vô nghĩa nếu Barca thắng cả 3 vòng cuối - khả năng rất dễ xảy ra do đội bóng Catalan đã hồi phục sức mạnh và chỉ phải gặp toàn đối thủ yếu. Quan trọng hơn, các trụ cột Atletico đều quá tải, do thi đấu không ngừng nghỉ suốt nhiều tuần qua. 

Atletico tạm thời nới lỏng cuộc chiến La Liga, song không có nghĩa bỏ cuộc. Thực tế, với đội hình B, họ vẫn có nhiều cơ hội đánh bại Vallecano nếu tính toán tốt và quyết tâm. 

Đội hình B của Atletico vẫn thi đấu rất quyết tâm và máu lửa. Chiến thuật phủ đầu của El Cholo, người phải ngồi trên khán đài trận này vì án phạt, đã giúp Atletico tạo được một loạt cơ hội ngay đầu trận, trong đó có 2 cơ hội ăn bàn trông thấy đều được trao cho Angel Correa. Tuy nhiên, tiền đạo trẻ người Argentina đều bỏ lỡ trong các tình huống dứt điểm ngon ăn trong vòng cấm này.

Atletico với đội hình B chơi máu lửa, song tất nhiên không duy trì được sự chắc chắn, nhuần nhuyễn và sắc sảo. Sau sự khởi đầu khá ấn tượng, họ thi đấu nhạt nhòa và rời rạc, thậm chí còn đánh mất thế trận vào tay Vallecano. Đội khách tạo ra khá nhiều khó khăn cho Atletico sau đó, những không thể ghi bàn do sự yếu kém của các tiền đạo.

HLV Simeone tất nhiên lường trước được sự khó khăn khi tung đội hình B trước Vallecano, vì vậy ông đã có phương án xử lý. Thật may mắn, những tính toán của El Cholo đã thành công. 

Ngay đầu hiệp 2, Atletico tung liên tiếp 3 ngôi sao hàng đầu vào sân là Koke, Griezmann và Torres. Ngay phút 55, họ đạt được mục đích khi Griezmann tỏa sáng chỉ ít giây sau khi vào sân, mở tỷ số trận đấu với cú sút nửa nảy rất căng và đẹp mắt trước vòng cấm.

Một bàn thắng là tất cả Atletico cần ở trận này. Vì vậy, sau đó họ chủ động chơi chậm và chắc để bảo toàn kết quả. Khi Atletico đã phòng ngự, Vallecano tất nhiên không có cơ hội, dù rất cố gắng. Trong thế trận phòng ngự phản công, Atletico còn tạo được một loạt cơ hội ngon ăn, gồm tình huống Torres đối mặt với thủ môn đối phương ở phút 70, nhưng lại dứt điểm quá hiền.

Atletico chỉ thắng tối thiểu và khó khăn, nhưng rất tuyệt vời. Họ vừa có 3 điểm để tiếp tục đua tranh quyết liệt với Barca và Real ở cuộc đua tam mã La Liga, vừa có sự chuẩn bị rất tốt cả về thể lực lẫn tình thần cho cuộc tái đấu với Bayern ở Champions League giữa tuần tới.

Atletico: Oblak; Juanfran, Lucas, Gimenez, Gamez; Partey, Gabi (Koke, 46’), Kranevitter, Oliver (Griezmann, 55’); Correa, Vietto (Torres, 54’).

Vallecano: Juan Carlos; Quini, Amaya (Manucho, 64’), Crespo, Tito; Adri, Jozabed, Llorente, Bebe (Piti, 58’; Caballero, 84’); Guerra, Fedor.