Ở trận đấu với Thái Lan tại vòng loại World Cup khu vực châu Á, dù có lợi thế sân nhà và được đánh giá cao hơn, nhưng ĐT Iraq đã thi đấu bạc nhược và chỉ nhờ bàn đá phản lưới nhà ở phút 90+5 của Koravit Namwiset mới tìm kiếm được trận hòa 2-2.

Với chỉ 1 điểm ở trận đấu này, Iraq chỉ giành 9 điểm sau 5 trận và bị bật khỏi nhóm 4 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất (điều kiện để tiến tới vòng loại thứ 3 World Cup 2018 và VCK Asian Cup 2019).

Thành tích bết bát này khiến HLV Yahya Alwan rất thất vọng và đệ đơn từ chức không lâu sau khi kết thúc trận đấu. Theo thông báo của Liên đoàn bóng đá Iraq, họ tôn trọng quyết định của HLV Alwan và chấp nhận để ông ra đi. HLV Abdul Ghani Shahad, người đã giúp ĐT U23 Iraq giành quyền dự Olympic Rio de Janeiro 2016 sẽ tạm thời dẫn dắt ĐT Iraq ở cuộc đối đầu ĐT Việt Nam vào ngày 29/3 tới.

Trước đó, dù rất thất vọng với màn trình diễn của các học trò, song HLV Alwan ở buổi trả lời phỏng vấn sau trận đấu với Thái Lan vẫn có niềm tin về cơ hội của đội nhà và không đánh giá cao ĐT Việt Nam.

"Cơ hội vào vòng tiếp theo vẫn còn với Iraq. Tôi nghĩ chúng tôi vẫn có tới 75% cơ hội để đánh bại Việt Nam trong trận đấu cuối cùng. Tất cả đều đồng ý rằng Thái Lan là một đội bóng rất mạnh, tôi không cho rằng đánh bại được họ là điều dễ dàng. Tuy nhiên, trận gặp Việt Nam thì chúng tôi có nhiều cơ hội để làm được điều đó".