Với 4 bàn thắng ghi được cho đội tuyển U18 Indonesia tính đến hiện tại, Egy nổi lên như một gương mặt sáng giá tại VCK U18 Đông Nam Á 2017. Màn trình diễn đầy triển vọng ở Myanmar lúc này của Egy có lẽ là không quá bất ngờ với những người hâm mộ Indonesia. Bởi trước đó, chàng thiếu niên 17 tuổi đã khiến các cổ động viên xứ vạn đảo đi từ ấn tượng này sang ấn tượng khác.

Tháng 7/2017, trong trận giao hữu giữa đội B của Espanyol và U18 Indonesia tại Bandung, Egy ít nhất hai lần xỏ háng cầu thủ đội bạn. Bằng cái chân trái đầy khéo léo, di chuyển nhanh nhẹn, xử lý bóng mượt mà, cầu thủ khoác áo số 10 khiến HLV David Gallego Rodriguez của Espanyol B phải thốt lên trong cuộc họp báo: "Cậu ấy thật giống Messi".

Thứ bóng đá theo cách người Indonesia gọi là "ma thuật Messi" ấy đã được Egy thể hiện ở những giải đấu trước đó. Tháng 6/2017, U19 Indonesia tham dự giải đấu Toulon Tournament ở Pháp. Đội bóng trẻ xứ vạn đảo thua cả 3 trận vòng bảng trước các đội U20 của Brazil, Scotland và CH Czech. Nhưng riêng Egy với màn trình diễn quá đỗi thuyết phục đã được trao danh hiệu Cầu thủ đột phá của giải đấu - giải thưởng mà trước đó những siêu sao thế giới như Zinedine Zidane hay Cristiano Ronaldo từng có vinh dự nhận được.

Trước đó một năm, chàng trai mang trong mình dòng máu Ả rập còn ghi tới 28 bàn ở giải Gothia Cup 2016, qua đó giúp CLB Asiop Apacinti (Indonesia) giành chức vô địch. Sau đó không lâu, cỗ máy ghi bàn này tiếp tục đưa Persab Brebes (Indonesia) đăng quang tại Soeratin Cup. Tất nhiên anh cũng dẫn đầu danh sách vua phá lưới với 22 lần sút tung lưới đối thủ.

Ở tuổi 17, Egy đang trở thành niềm hy vọng mới của bóng đá Indonesia. Nhưng để có được thành công như hiện tại, cậu bé được CĐV Indonesia yêu mến gọi bằng cái tên "Egy Messi" phải biết ơn sự dìu dắt của hai người đàn ông có ảnh hưởng rất lớn đến mình.

Người đầu tiên chính là ông Indra Sjafri, HLV của U18 Indonesia hiện tại và cũng là người khám phá ra tài năng của Egy cách đây 5 năm. Năm 2012, tại FIFA Grassroot Fesstival, Indra Sjafri đã khám phá được tiềm năng của Egy. "Thật khó để tìm được một tiền đạo giỏi. Nhưng với Egy, tôi nghĩ mình đã có một sự lựa chọn tốt". Sự dìu dắt, triết lý kiểm soát bóng, những bài tập kỹ thuật từ HLV Indra Sjafri đã phát triển tiềm năng trong con người của Egy.

Sau 5 năm, cậu hiện là niềm hy vọng số 1 trong đội hình U18 Indonesia tại VCK U18 Đông Nam Á. Những gì Egy đang chứng tỏ khiến HLV Indra Sjafri không thể không hình dung đến Evan Dimas. Cũng chính thế hệ đầu tiên mà HLV Indrea Sjafri phát hiện và đào tạo ấy đã mang về cho U18 Indonesia chức vô địch năm 2013. Và mọi thứ hiện tại có lẽ cũng đang đi đúng theo lộ trình ấy, ở thế hệ thứ 2 mà Sjafri ươm mầm.

Nếu Sjafri là người phát hiện và khơi nguồn tiềm năng cho Egy thì người đưa thần đồng 17 tuổi này đến với bóng đá là Subagja, một doanh nhân có liên quan mật thiết với bóng đá xứ vạn đảo. "Ông ấy đã đưa tôi đi khắp nơi. Cũng chính ông ấy khuyên tôi tìm đến HLV Indra để phát triển khả năng bóng đá", Egy chia sẻ trên Four Four Two.

Tất cả bắt đầu với sự tuyệt vọng của bố mẹ Egy, khi gia cảnh nghèo khó khiến họ không thể giúp con mình theo đuổi giấc mơ trở thành cầu thủ bóng đá. Đã có lúc, họ chẳng còn tin vào lời hứa suông kèm theo yêu cầu phải có "hoa hồng" của những tay cò tìm kiếm tài năng trẻ. Mọi thứ chỉ thay đổi khi Subagja xuất hiện tại khu Tasbih.

Sau khi chứng kiến Egy chơi bóng, ông hiểu rằng mình đã phát hiện ra một tài năng tuyệt vời. Không suy nghĩ, Subagja tìm cách đưa Egy đến Jakarta nhưng lại vấp phải những lời chửi mắng té tát từ bố mẹ của cầu thủ này, vì nghĩ rằng ông cũng chỉ muốn moi tiền "bôi trơn" như những tay cò trước đó.

Phải nhờ sự giúp đỡ từ những mối quan hệ uy tín, Subagja mới có thể thuyết phục được bố mẹ Egy. "Khi Egy thành công và trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, tôi sẽ đưa cậu bé về với gia đình", Subagja chia sẻ lại trên Four Four Two.

Sau cái gật đầu của bố mẹ, Subagia đưa Egy đến học trường thể thao Raguman. Và cũng chính ông trở thành cầu nối để đưa Egy đến với người thầy Indra Sjafri 5 năm trước.

Tuổi 17, Egy đang là thần đồng bóng đá Indonesia, nổi danh với thứ ma thuật Messi mà người ta hay nhắc đến. Nhưng đằng sau nền tảng triển vọng ấy là cả một nỗ lực đến từ những người đàn ông luôn hết mình với nền bóng đá xứ vạn đảo.