Một tiếng "bộp" chát chúa vang lên. Cú sút của Xuân Kiên bị thủ môn Noah James chặn lại. Đó là quả penalty thứ 3 trong loạt luân lưu may rủi của U16 Việt Nam. Nó đã không thể đi vào lưới như mong ước của cá nhân Xuân Kiên, của toàn thể các thành viên U16 Việt Nam và hàng chục vạn khán giả dõi theo các em, qua internet hay trên truyền hình.

Xuân Kiên ôm mặt khóc. Em gần như quỵ ngã sau tình huống ấy và phải nhờ tới Huỳnh Sang tiến tới dìu đi, em mới có thể rời khỏi vị trí để đối phương thực hiện lượt sút. Không phải khi Hữu Tuấn vồ hụt bóng để John Roberts ghi bàn gỡ hòa 3-3, cũng chẳng phải cảnh các CĐV Campuchia ăn mừng sau mỗi bàn thắng của U16 Australia. Đây mới chính là khoảnh khắc NHM Việt Nam nhận ra rằng, chức vô địch đã tuột khỏi tay chúng ta, một cách đầy cay đắng.

Quả thực, U16 Australia vẫn bình tĩnh thực hiện thành công 2 lượt sút còn lại, biến cú sút chính xác của Huỳnh Sang chỉ còn mang tính thủ tục. Sau khi trọng tài nổi tiếng còi mãn cuộc, trái ngược với niềm vui vô bờ của U16 Australia (và khán giả Campuchia) là nỗi buồn và sự thất vọng của U16 Việt Nam.

Không chỉ mình Xuân Kiên. Những Huỳnh Sang, Khắc Khiêm, Trọng Long đều bật khóc như những đứa trẻ. Hàng nước mắt lăn dài trên khóe mi của những chàng trai mặt vẫn còn búng ra sữa. Tiếc nuối, cay đắng, hay bất cứ từ ngữ nào khác đều không thể diễn tả hết cảm xúc của họ. 

Đương nhiên rồi, các học trò của HLV Đinh Thế Nam đã chơi đầy nỗ lực suốt cả trận đấu, dẫn trước đối phương 2 bàn tới hơn 80 phút, để rồi kết cục là thất bại không thể nghiệt ngã hơn. Không ai cấm các em khóc. Thậm chí, các em còn phải khóc thật to, thật nức nở, để cho đi hết những cảm xúc kìm nén trong lòng. 

Nhưng sau khi hai hàng nước mắt đã khô, trái tim đã thôi không còn thổn thức, các em cần phải đứng dậy. Đây mới chỉ là thất bại đầu tiên trong cuộc đời cầu thủ chuyên nghiệp của U16 Việt Nam. Rồi đây trong sự nghiệp, chắc chắn Hữu Thắng, Văn Đạt hay Duy Khiêm sẽ còn gặp phải nhiều gian nan trắc trở hơn nữa. 

Thất bại không đáng sợ bằng nỗi ám ảnh thất bại. Sau khi đã khóc đủ, đã buồn đủ, các học trò của HLV Đinh Thế Nam cần rút ra kinh nghiệm cho quãng đường phía trước. Còn nếu vẫn cứ vấn vương với trận thua này, các em sẽ còn khiến chính bản thân và cả NHM nước nhà đau lòng nhiều hơn nữa trong tương lai.

Chiều nay (24/7), các chàng trai U16 Việt Nam sẽ về nước. Khi bước ra từ phòng chờ của sân bay, các CĐV chắc hẳn sẽ muốn được nhìn thấy những gương mặt rạng ngời hơn, tự tin hơn của Hữu Tuấn hay Xuân Kiên. Các em cần trải qua những thất bại như thế này, để nhận ra khuyết điểm và cải thiện bản thân trong tương lai. 

Hãy vững vàng lên, khi trước mắt U16 Việt Nam là VCK U17 QG và xa hơn nữa chính là VCK U16 châu Á vào tháng 9. Những giọt nước mắt của hôm nay chính là tiền đề cho nụ cười trong tương lai, để ngày vui ta được gặp lại.