Ở bảng A, chủ nhà Hàn Quốc đã có vé đi tiếp với 6 điểm. HLV Shin Tae-yong có quyền xoay tua để dưỡng sức một số trụ cột. Tuy nhiên, Hàn Quốc với tư cách chủ nhà vẫn quyết tâm chơi một trận ra trò với người Anh. Do vậy, nhiều khả năng HLV Shin Tae-yong chỉ cất số trụ cột. “Chúng tôi không thể xáo trộn quá nhiều, bởi Anh là đối thủ cực mạnh mà Hàn Quốc không thể coi thường”, chiến lược gia 46 tuổi phát biểu trong cuộc họp báo hôm qua.

Điều chắc chắn là bộ đôi đến từ Barcelona là Lee Seung-woo và Paik Seung-ho cũng sẽ không có mặt trong đội hình xuất phát chiều nay. Cả hai đều ghi bàn trong chiến thắng 2-1 trước U20 Argentina cách đây 3 ngày. Tư duy chơi bóng nhạy bén của cặp bài trùng Barcelona chính là linh hồn trong các đợt lên bóng của U20 Hàn Quốc. Bởi vậy, đội bóng Đông Á cần họ ở những trận đấu cam go tại vòng trong. 

Về phía U20 Anh, bầu không khí thất vọng từ pha đốt lưới nhà của Tomori (ở trận hòa 1-1 với U20 Guinea) đã tan biến. Các cầu thủ trẻ Anh tràn đầy khí thế vượt qua U20 Hàn Quốc trong trận đấu cuối vòng bảng. Bởi nếu giành 3 điểm chiều nay, đoàn quân của HLV Paul Simpson sẽ về đích ở ngôi nhất bảng A với 7 điểm. Khi đó, U20 Anh sẽ gặp thuận lợi ở vòng 1/8 khi chỉ phải gặp đội xếp thứ ba của một trong 3 bảng C,D hoặc E.

Xét toàn diện, U20 Anh được đánh giá nhỉnh hơn so với U20 Hàn Quốc. Đội bóng châu Âu sở hữu dàn cầu thủ chất lượng, trong đó không ít người đang chơi bóng tại Premier League (Connolly, Cook, Onomah). Những gì thể hiện tại giải năm nay cũng cho thấy sức mạnh đáng nể của U20 Anh. Lối đá kỷ luật, giàu sức mạnh của người Anh sẽ mang đến thách thức không nhỏ cho đội chủ nhà.

Trong khuôn khổ giải U20 thế giới, Hàn Quốc và Anh mới gặp nhau một lần năm 1993. Tại vòng bảng giải U20 thế giới tổ chức ở Australia, U20 Anh dù sở hữu những tài năng như Nick Barmby, Ian Pearce vẫn chỉ giành được kết quả 1-1 trước đối thủ châu Á. Có thể nói xét riêng ở sân chơi U20, Hàn Quốc còn có thành tích cao hơn hẳn người Anh. Trong khi đội bóng xứ nhân sâm từng 3 lần lọt vào tứ kết (gần nhất năm 2013) thì U20 Anh chưa một lần bén mảng tới vòng 8 đội mạnh nhất.

U20 Hàn Quốc đủ tiềm lực để tiến xa ở giải năm nay. Nhưng chính vì thế, họ cần bảo toàn lực lượng cho vòng sau. Cơ hội thuộc về U20 Anh trong trận đấu chiều nay.