Từ thuở khai thiên lập địa, lửa với con người đã luôn là một hình tượng mang tính biểu trưng rất cao cho sự sống, sức mạnh và khát khao. Từ khi còn ăn lông ở lỗ cho đến thời đại của những tòa nhà cao tầng, trải qua hàng vạn năm phát triển, hình tượng ngọn lửa vẫn gắn bó với loài người mật thiết, thiêng liêng và cao quý. Đặc biệt, khi nói đến lửa, người ta sẽ nói ngay tới gỗ. Với NHM Việt Nam, nói tới gỗ là nghĩ ngay tới HA.GL.

Khi lứa I của học viện HA.GL - Arsenal JMG lần đầu tiên trình làng ở VCK U19 ĐNÁ 2013, những Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường đã thắp lên một ngọn lửa hâm mộ mãnh liệt cho NHM nước nhà. Có lẽ kể từ thế hệ của Văn Quyến, Quốc Vượng, chưa từng có đội trẻ nào lại khiến khán giả mê đắm đến như vậy. Không chỉ giỏi về chuyên môn, các em còn ghi điểm mạnh mẽ với một tinh thần thi đấu fair play và trong sáng, không chút toan tính khi bước vào trận đấu.

Chẳng thế mà khi bầu Đức quyết định đôn toàn bộ lứa cầu thủ đó lên chơi V.League ở mùa giải 2015, đội bóng phố Núi đã tạo nên một cơn sốt thực sự khắp các sân cỏ Việt Nam. Cái tên HA.GL trở thành thương hiệu hàng đầu hút khán giả tới sân. Ngay cả những sân vốn không thực sự đông khách như Cần Thơ hay Hàng Đẫy cũng trở nên chật ních CĐV khi HA.GL đến làm khách. 

Nhưng đó đã là câu chuyện của ngày hôm qua. Trong một mùa giải mà cả 3 chàng ngự lâm Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường ra đi, HA.GL đã chứng kiến một cuộc chuyển mình, nhưng không phải theo nghĩa tích cực. Mùa trước, đội bóng phố Núi rơi vào thảm cảnh phải cạnh tranh suất trụ hạng, mùa này vẫn vậy. Nhưng năm ngoái, họ vẫn còn là một thương hiệu hút khách, bất kể trên sân nhà hay sân khách thì đến mùa bóng năm nay, lượng CĐV đến Pleiku ngày một thưa thớt dần cùng thành tích bết bát của CLB.

Đỉnh điểm phải kể tới cuộc đọ sức giữa SLNA và HA.GL trên sân Vinh vòng trước. Cả 2 đều là những cái tên hút khách hàng đầu trên BXH V.League trước đây, nhưng trận đấu tại Nghệ An vòng 18 chỉ có chưa đầy 3.000 CĐV đến sân theo dõi, một con số quá đáng thất vọng. HA.GL vẫn chơi đầy cố gắng, vẫn nỗ lực trong từng pha bóng, dù vậy khán giả cần nhiều hơn thế. 

Cái họ cần là những nỗ lực ấy phải được cụ thể hóa bằng thành tích, những bàn thắng. HA.GL giờ đã bằng điểm với vị trí cầm đèn đỏ của Long An. Bất cứ một cú sẩy chân nào cũng sẽ khiến họ phải trả giá bằng một suất chơi ở giải hạng Nhất. Văn Toàn, Văn Thanh, Trần Vũ sẽ phải làm lại mùa giải ngay từ bây giờ, trước mắt chính là cuộc tiếp đón FLC Thanh Hóa tại Pleiku. Họ cần cháy lên một lần nữa, để ngọn lửa trong tim NHM không bị nguội lạnh trong một ngày mưa tại phố Núi.