Marco Asensio kết thúc mùa giải đầu tiên ở Real Madrid với bàn ấn định tỷ số trong trận chung kết Champions League, vào lưới Juventus. Anh ngỡ như sẽ là ngôi sao sáng nhất của U21 Tây Ban Nha tại giải lần này. Nhưng với cú hat-trick vào lưới Italia tại bán kết, Saul Niguez mới đang là cái tên được nói đến nhiều nhất. Bởi vì đứng trong khung thành U21 Italia là thủ thành trẻ xuất sắc nhất hiện nay: Gianluigi Donnarumma!

Ở tuổi đôi mươi, Asensio và Saul đều đã là những cái tên quá quen thuộc tại La Liga. Bởi thế khó có thể gọi họ là những phát hiện mới. Phát hiện sẽ thuộc về Dani Ceballos, tiền vệ chơi vô cùng đĩnh đạc ở giữa sân. Cách chơi của Dani gợi nhớ đến người đàn anh Thiago Alcantara, hiệu quả mà vẫn vô cùng ngẫu hứng. Ngôi sao trẻ của Betis chắc chắn sẽ được các CLB lớn tranh giành sau khi giải đấu này kết thúc.

Thế hệ vàng của bóng đá Tây Ban Nha từng vô địch EURO và World Cup đã dừng lại, nhưng với thế hệ của những cầu thủ đôi mươi này, họ hoàn toàn có thể mơ về ngày trở lại đỉnh cao. Nào chỉ có Saul, Asensio hay Dani, đội hình U21 Tây Ban Nha còn có Hector Bellerin, Denis Suarez, Inaki Williams, Gerard Deulofeu, tức là những cầu thủ đã khoác áo ĐTQG. Hay Marcos Llorente, cầu thủ mà Real đặt nhiều kỳ vọng sẽ cạnh tranh vị trí với Casemiro. Tất cả đều rất hứa hẹn.

Còn đội U21 Đức vào chung kết kỳ thực chỉ là đội hình... dự bị. Vì những cầu thủ hay nhất của lứa này đã được HLV Joachim Loew mang đi dự Confed Cup 2017. Chính xác thì 6 thành viên của đội hình mà Đức mang tới Confed Cup lẽ ra phải đang dự giải vô địch U21 châu Âu. Nhưng Loew mang họ đến Nga để thử lửa trước. Vậy mà đội U21 Đức vẫn vào chung kết. Nó cho thấy chiều sâu trong đội ngũ cầu thủ trẻ của Đức là lớn như thế nào.

Không như Tây Ban Nha, không nhiều cầu thủ trong đội hình U21 Đức hiện tại được biết đến rộng rãi, ngoại trừ vài cái tên như Max Meyer hay Serge Gnabry. Nhưng bù lại, đội hình của Đức được đánh giá là đồng đều hơn. Đấy là thành quả của một cuộc đại cách mạng được khởi xướng từ Matthias Sammer. Chú trọng vào khâu đào tạo trẻ, lứa cầu thủ đầu tiên của cuộc cách mạng ấy, tiêu biểu với Philipp Lahm và Bastian Schweinsteiger đã giúp Đức vô địch World Cup 2014. 

Và với những bài học quý báu tại Confed Cup lần này, Đức sẽ lại có một lứa cầu thủ mới toanh tại nước Nga vào năm sau. Rõ ràng Tây Ban Nha và Đức, tuy cách đào tạo trẻ khác nhau, lại đang bước vào thời kỳ rực rỡ của lớp cầu thủ kế cận.