Vào năm 2012, khi lên làm HLV trưởng ĐT Việt Nam thì HLV Phan Thanh Hùng đã lựa chọn ông Hoàng Anh Tuấn làm trợ lý nên hai người rất hiểu tích cách của nhau. “Từ đầu giải đến giờ, HLV Hoàng Anh Tuấn luôn cho U23 Việt Nam đá với 3 trung vệ. Đây là điều hợp lý bởi nói gì thì nói kinh nghiệm của các cầu thủ lứa này khá ít nên cần phải có độ dày trong phòng ngự.

Hơn nữa, đá ở giải châu lục, với nhiều đối thủ mạnh thì việc chúng ta bố trí đội hình có nhiều cầu thủ tham gia phòng ngự là rất chuẩn xác. Tôi nghĩ rằng, 3 trận đấu vòng bảng vừa qua, U23 Việt Nam đã rút tỉa ra nhiều điều bổ ích và họ đã sẵn sàng cho lượt trận tứ kết”, HLV Phan Thanh Hùng nói.

U23 Iraq đã lách được khe cửa hẹp để giành quyền vào tứ kết một cách ngoạn mục khi lượt trận cuối họ thắng U23 Saudi Arabia nên theo ông Hùng, chúng ta cần rất thận trọng với đối thủ này.

“Ai cũng nghĩ rằng trước khi lượt trận cuối vòng bảng diễn ra thì U23 Thái Lan vốn nắm quyền tự quyết trong tay sẽ cùng U23 Saudi Arabia vào vòng tứ kết. Tuy nhiên, U23 Iraq đã chơi một trận không còn gì để mất để giành chiến thắng. Tôi nghĩ rằng U23 Iraq rất mạnh chứ không xoàng. Họ phòng ngự khá hay và có thể lực cũng như khả năng dứt điểm tốt. Kể cả việc đối mặt với ĐKVĐ U23 Saudi Arabia thì U23 Iraq cũng không hề nao núng. Sức mạnh của U23 Iraq nằm ở khả năng chuyển đổi trạng thái từ phòng ngự sang tấn công và các pha tấn công biên của họ rất lợi hại”, ông Hùng nhấn mạnh.

Theo cựu HLV trưởng ĐT Việt Nam thì điều cần thiết với U23 Việt Nam lúc này là có đấu pháp hợp lý và tâm lý cầu thủ. “Chúng ta nên xem xét kỹ cách U23 Thái Lan đá với U23 Iraq ở vòng bảng. Đó là trận đấu mà U23 Thái Lan có chiến thuật hợp lý. Chủ động đá thấp và chờ đợi những pha phản công. Hai bàn thắng của U23 Thái Lan ghi được vào lưới U23 Iraq đều là những sản phẩm bắt nguồn từ phản công nhanh.

Chúng ta không thể đá đôi công với đối thủ bởi như vậy thể lực xuống nhanh và bên họ có nhiều nhân tố khi có khoảng trống tốt sẽ rất nhạy bén ghi bàn. Chúng ta nên kiên nhẫn chờ đợi thời cơ, chơi chặt chẽ bên phần sân nhà. Nên nhớ trận đấu này, nếu hoà trong 120 phút thi đấu thì sẽ đá luân lưu phân định thắng lợi nên chúng ta phải kiên nhẫn chờ đợi”, ông Hùng kết lại.