“Chúng tôi đã có kế hoạch của mình. U23 Kuwait đã thắng 2, hòa 1 ở vòng loại. Giải đấu này là dành cho cầu thủ trẻ. Đó là cơ hội tốt để họ rèn luyện cho tương lai. Chúng tôi sẽ cố gắng hết mình trong tất cả các trận đấu. Toàn đội U23 Kuwait rất háo hức để đối đầu với U23 Việt Nam, U23 Uzbekistan và U23 Malaysia. Đó đều là các đội bóng hay và sẽ mang đến nhiều thử thách”, HLV Emilio Peixe mở đầu buổi họp báo trước loạt trận vòng bảng diễn ra chiều ngày 16/4 tại Doha, Qatar.

Đánh giá về U23 Việt Nam, đối thủ mà U23 Kuwait sẽ đối đầu trong trận mở màn, HLV Emilio Peixe cho biết: “U23 Việt Nam vừa thay HLV, nhưng tôi nghĩ họ vẫn là đối thủ mạnh. Chúng tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng để thể hiện khả năng của mình. Tôi hi vọng đây sẽ là trận đấu hay. Các cầu thủ cũng sẽ tận hưởng trận đấu này, với mục tiêu xa nhất như tôi đã nói, vẫn là tích lũy kinh nghiệm cho tương lai”.

Nói về mục tiêu của đội nhà ở giải đấu sắp tới, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha chia sẻ: “Có những sự thay đổi nhưng mục tiêu của chúng tôi vẫn không đổi là hướng tới tương lai. Chúng tôi đã làm việc chăm chỉ và sẽ tiếp tục nỗ lực để chuẩn bị cho các cầu thủ trẻ này, làm sao để họ giúp sức cho bóng đá Kuwait trong tương lai xa hơn”.

Rất nhiều ngôi sao đương đại của bóng đá Bồ Đào Nha từng qua tay huấn luyện viên Peixe chỉ dạy. Theo dữ liệu trên Transfermarkt, dàn cầu thủ mà ông Peixe huấn luyện ở các đội tuyển Bồ Đào Nha có cả Bruno Fernandes.

Tiền vệ của Man Utd chỉ khoác áo đội tuyển trẻ quốc gia ở cấp độ U19 trở lên. Trong khi đó, HLV Peixe liên tục luân chuyển nhiệm vụ giữa các cấp độ trẻ. Họ không có nhiều dịp làm việc cùng nhau nhưng vị huấn luyện viên sinh năm 1973 vẫn có 2 lần sử dụng Bruno Fernandes trong các trận đấu giải chính thức (không tính các trận giao hữu).

Ngoài ra, danh sách học trò của HLV Peixe còn có Joao Cancelo (Barcelona), Ruben Dias, Bernardo Silva (Man City), Renato Sanches (từng đoạt giải cầu thủ trẻ xuất sắc nhất châu Âu), Diogo Dalot (Man Utd)...