U23 Việt Nam đã khép lại hành trình U23 châu Á bằng thất bại 0-1 trước U23 Iraq ở tứ kết. Đội quân của HLV Hoàng Anh Tuấn đã có trận đấu đầy nỗ lực, thậm chí được đánh giá hay nhất kể từ đầu giải. Tuy nhiên, Văn Chuẩn cùng các đồng đội vẫn ngã ngựa do mắc những sai lầm cá nhân dẫn đến phải chịu quả penalty và tấm thẻ đỏ không đáng có. 

Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 60. Tình huống xuất phát từ pha bóng Hồ Văn Cường, Nguyễn Mạnh Hưng không quan sát thấy Nihad Muhammad xâm nhập vòng cấm và áp sát khung thành U23 Việt Nam. Quan Văn Chuẩn lao ra cản phá, tay của thủ môn này chạm vào phần ngực và vai của tiền đạo bên phía U23 Iraq. Nihad lập tức ngã trong vòng cấm. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài đã cho U23 Iraq được hưởng quả penalty. Trước khi để đối thủ vượt lên trên chấm 11m, U23 Việt Nam đã tạo ra thế trận tương đối tốt. Nhưng bàn thua này đã thay đổi tất cả.

Không những thua đáng tiếc, U23 Việt Nam còn để mất người trong khi còn khoảng 10 phút bù giờ. Trung vệ Mạnh Hưng để lại hình ảnh không đẹp khi cố ý đạp vào chân đối thủ. Thiệt quân trong lúc đang cần tổ chức tấn công tìm bàn gỡ, trung vệ trẻ này khiến kế hoạch của HLV Hoàng Anh Tuấn phá sản.

Cựu danh thủ Phạm Như Thuần cho biết: “Tình huống thẻ đỏ không có gì phải bàn cãi. Mạnh Hưng phạm lỗi nguy hiểm với đối phương. Những tình huống như vậy không hề hiếm thấy ở V.League và giải hạng Nhất. Các cầu thủ trẻ cần bình tĩnh hơn trong những pha bóng mà đối phương cố gắng ra gần cột cờ góc để câu giờ. Nếu không tỉnh táo, họ sẽ phạm lỗi và nhận án phạt”.

Ở vòng bảng, U23 Việt Nam đã phạm lỗi 38 lần, thuộc top 5 đội phạm lỗi nhiều nhất, nhận 8 thẻ phạt, trong đó có 7 thẻ vàng và 1 thẻ đỏ (trực tiếp) của Ngọc Thắng.

Trong 8 đội vào tứ kết, U23 Việt Nam thuộc nhóm phạm lỗi nhiều nhất vòng bảng, chỉ sau Indonesia. Ở trận tứ kết với U23 Iraq, U23 Việt Nam phạm lỗi 10 lần, nhận 2 thẻ vàng và 1 thẻ đỏ trực tiếp của Mạnh Hưng. Ngoài ra, còn có 1 lỗi cá nhân của Văn Chuẩn dẫn đến quả phạt đền khiến U23 Việt Nam bị loại một cách đáng tiếc. Trước đó, U23 Việt Nam cũng bị thổi quả 11m trong trận ra quân gặp U23 Kuwait.

U23 Việt Nam tham dự VCK U23 châu Á với dàn cầu thủ có tuổi đời còn rất trẻ. Một loạt những gương mặt trong số này vẫn còn đủ tuổi để góp mặt ở giải đấu tiếp theo. Thất bại, thẻ phạt và lỗi cá nhân sẽ là những bài học quý báu giúp các cầu thủ trẻ trưởng thành hơn trong tương lai. 

“Thầy trò mình đã vượt qua vòng bảng vào tứ kết, nếu được đi tiếp thì rất tuyệt vời, nếu mình không đi thì không sao cả, mình làm hết sức rồi. Trận đấu hôm nay từ thủ môn trở lên, các cầu thủ dự bị đến đá chính để rất lăn xả đá. Cảm ơn tất cả”, HLV Hoàng Anh Tuấn dành những lời động viên, khích lệ các học trò trong phòng thay đồ sau trận đấu với Iraq. Và mỗi trận đấu hay thất bại sẽ có những giá trị lớn với các cầu thủ U23 Việt Nam.