Công Phượng bước ra sân Thường Châu với một cảm xúc khác lạ. Đây là trận chung kết U23 châu Á, điêu mà anh chẳng thể mơ đến trong cuộc đời. Lâu lắm rồi, kể từ VCK U19 Đông Nam Á 2014 tại Hà Nội, Công Phượng mới lại sống lại được cảm giác như thế. Phấn khởi, tự hào và được triệu triệu người hâm mộ chờ đợi, tin yêu.

Với Công Phượng, đây cũng là trận đấu thứ 50 trong tổng số 51 trận của U23 Việt Nam. Chưa một cầu thủ nào trong lịch sử bóng đá Việt Nam nào có thể làm được điều đó như anh. Và trận đấu này cũng là lời vĩ thanh dành cho anh, cho Xuân Trường, Đức Huy... Những người sẽ có trận đấu ở VCK U23 châu Á cuối cùng còn được tham dự.

Công Phượng chơi một trận đấu như thể ngày mai anh sẽ từ giã sân cỏ. Anh lên công về thủ đầy mạnh mẽ. Phượng đi bóng, vượt qua cầu thủ đội bạn, hết lần này đến lần khác. Đến mức, hậu vệ phải cản ngã anh trước vòng cấm. Kết quả, Phượng gián tiếp giúp Quang Hải lập công cho U23 Việt Nam.

Xuân Trường, đầu não của U23 Việt Nam cũng trải qua 120 phút đáng nhớ. Không ai còn nhận ra một Xuân Trường chỉ biết chuyền bóng thuở nào. Anh thi đấu như chiến binh, tranh chấp mạnh mẽ, quyết liệt nơi tuyến giữa. Xuân Trường điềm tĩnh xử lý bóng, tạo cơ hội cho đồng đội ghi bàn. Nếu may mắn hơn, Đức Chinh có thể đánh đầu tung lưới Uzbekistan từ một pha rót bóng cực hay của Xuân Trường ở gần cuối trận đấu. 

U23 Việt Nam không thể vô địch. Nhưng tấm Huy chương Bạc cũng là món quà ngọt ngào ở VCK U23 châu Á cuối cùng của lứa đàn anh Xuân Trường, Công Phượng. Sau kỳ tích ở U23 châu Á, họ sẽ còn sát cánh với lứa đàn em Quang Hải, Đức Chinh, Tiến Dũng ở ASIAD 18 ở Indonesia vào đầu tháng 9 tới đây. Hy vọng rằng với kỳ tích làm được ở Trung Quốc, các cầu thủ trẻ của HLV Park Hang Seo sẽ tiếp tục mang đến thêm nhiều hy vọng ở ASIAD - đấu trường cầu nối để đưa họ đến với giấc mơ Olympic Tokyo 2020. 

Những Công Phượng, Xuân Trường sẽ còn một giải đấu nữa cùng U23 Việt Nam trước khi nói lời tạm biệt cấp độ trẻ này. Nhưng ngay từ thời điểm này, họ đã có thể tin tưởng gửi gắm lại cho Quang Hải, Đức Chinh, Tiến Dũng. Lứa Quang Hải đã tạo nên cơn địa chấn khi vào đến VCK U20 World Cup. Và ở giải đấu này, họ đã cho thấy mình đủ sức gánh vác trọng trách từ các đàn anh.