Mùa giải 2023/24, giới chuyên môn dự đoán những cái tên sẽ nằm trong cuộc đua trụ hạng mùa này gồm: Khánh Hoà, Quảng Nam, SLNA, TP.HCM, HAGL, Hà Tĩnh. Kết thúc vòng đấu thứ 13 V.League, hầu hết những các tên kể trên đều có mặt trong nhóm đua trụ hạng, nhưng khá bất ngờ khi CLB TP.HCM lại nằm ở nhóm an toàn, trong lúc nhóm cuối lại có thêm 2 cái tên Hải Phòng và Thể Công Viettel.

Như vậy, nhóm cuối tính từ vị trí thứ 14 đến thứ 8 trên BXH lần lượt theo thứ tự sau: Khánh Hoà, Thể Công Viettel, HAGL, SLNA, Hà Tĩnh, Hải Phòng và Quảng Nam. Đặc biệt, Thể Công Viettel từ ứng viên của cuộc đua vô địch, nhưng nay bỗng rớt xuống nhóm trụ hạng và lại đang nằm ở vị trí áp chót (13), một điều chẳng ai nghĩ tới. Ở nhóm này, điểm số của các đội đeo bám nhau rất sít sao, đội cuối bảng Khánh Hoà đang có 9 điểm, trong lúc đội thứ 8 là Quảng Nam có 15 điểm.

Thực tế, ngoài đội chót bảng Khánh Hoà mới có 9 điểm và có cách biệt 4 điểm so với hai đội xếp trên là Thể Công Viettel và HAGL (cùng 13 điểm) thì các đội hiện không cách nhau quá xa, chỉ từ 2-3 điểm. Do đó chỉ cần 1-2 trận thắng thì khoảng cách giữa các đội sẽ có xáo trộn lớn.

Sau vòng 13, trừ CLB Khánh Hoà chót bảng tổng sắp và gần như an phận ở nhóm cuối khi chẳng có sự bổ sung nào cho giai đoạn 2. Chưa kể nhà tài trợ của đội bóng phố Biển cũng không mặn mà với việc làm bóng đá, nên đây được xem là ứng viên “sáng giá” cho chiếc vé rớt hạng. Còn lại, nhưng đội bóng kể trên đều đang nỗ lực để đào thoát khỏi suất rớt hạng còn lại.

Xếp 13 trên bảng tổng sắp hiện nay là Thể Công Viettel, nhưng thực tế chẳng ai nghĩ thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng sẽ nằm trong nhóm đua trụ hạng, bởi lối chơi của đội bóng áo lính đang dần khởi sắc ở 2 trận đấu vừa qua khi đối đầu với CA Hà Nội. Vì thế, mọi người đều tin Thể Công Viettel sẽ có cuộc đào thoát ở giai đoạn 2 của giải. Ngoài Thể Công Viettel, CLB Hải Phòng cũng khó có thể rơi vào nhóm nguy hiểm, dẫu họ đang xếp thứ 9 với 14 điểm.

Sáng giá nhất ở cuộc đua trụ hạng, ngoài Khánh Hoà có lẽ là HAGL, SLNA và Quảng Nam. Bởi đây đang là những đội bóng đang gặp khó về kinh phí và cũng không có quá nhiều thay đổi về lực lượng ở giai đoạn 2.

Trong số này, lo nhất là HAGL. Từng được đánh giá cao với dàn cầu thủ được xem là tài năng, nhưng sau thời gian dành cả tuổi thanh xuân để trụ hạng, giờ đến lúc đội bóng phố Núi chuyển qua chống rớt hạng khi nhiều tài năng của họ lần lượt ra đi và các tên HAGL hiện chỉ còn là một kỷ niệm đẹp với nhiều người. 

Cùng 13 điểm với HAGL, nhưng xếp trên nhờ hơn hiệu số, thầy trò HLV Phan Như Thuật của SLNA cũng đang rất lo lắng cho giai đoạn đua trụ hạng ở phần còn lại của mùa giải. Thực tế, nhiều người tin đội bóng xứ Nghệ chẳng thể nào rớt hạng, vì bao lâu nay SLNA luôn trong cảnh mấp mé bờ vực xuống chơi giải hạng Nhất, nhưng họ đều thoát hiểm một cách rất thần kỳ. Giai đoạn 2 của V.League 2023/24, liệu SLNA có thoát hiểm?

Cuối cùng có lẽ là tân binh Quảng Nam. Sau thời gian rời sân chơi V.League, đội bóng xứ Quảng đang gặp nhiều khó khăn về kinh phí ở lần quay lại sân chơi V.League. Cũng do không nhiều kinh phí, đội bóng xứ Quảng đang phải “liệu cơm gắp mắm” về lực lượng, nhằm có thể đạt được mục tiêu mà họ hướng tới là trụ hạng… 

Hai mùa giải vừa qua, V.League đã chứng kiến những cuộc đua trụ hạng rất khốc liệt và chỉ đến vòng đấu cuối cùng mới có thể biết được kết quả. Năm nay, khả năng cuộc đua trụ hạng lại căng đến phút cuối cùng.