HAGL là một trong những đội hiếm hoi bất ngờ thay ngoại binh trước ngày V.League khởi tranh. Ban đầu, đội bóng phố Núi ký hợp đồng với tiền đạo Joao Mario. Tuy nhiên phút chót, anh lại bị thanh lý hợp đồng. Theo tiết lộ, lý do 2 bên “đường ai nấy đi” sau chưa đầy 1 tháng là vì Joao Mario không đáp ứng được các yêu cầu mà HLV Kiatisak đưa ra.
Sau khi bất ngờ thanh lý hợp đồng với chân sút người Bồ Đào Nha, HAGL đã đăng ký 3 ngoại binh gồm: Martin Dzilah, Jairo Rodrigues và Pape Diakite. Trong số này, Jairo Rodrigues và Pape Diakite đá ở dưới hàng thủ, còn Martin Dzilah thi đấu trên hàng công. 

Ở trận ra quân gặp Hải Phòng, bộ đôi trung vệ Jairo Rodrigues và Pape Diakite chơi tương đối ấn tượng, góp phần giúp HAGL thi đấu chắn trước Hải Phòng và chỉ thủng lưới trên chấm 11m. Thậm chí, Jairo Rodrigues còn là người ghi bàn gỡ hoà 1-1 cho đội bóng phố Núi ở những phút bù giờ của trận đấu. Tuy nhiên, Martin Dzilah lại thi đấu tương đối mờ nhạt.

Mới nhất, trong cuộc tiếp đón CAHN ở vòng 2, HAGL đã có trận đấu gây thất vọng. Dù được chơi trên sân nhà nhưng đội quân của HLV Kiatisak vẫn để CAHN chơi áp đảo hoàn toàn, giành chiến thắng với tỷ số 3-0. Một thất bại toàn diện của HAGL trước các nhà ĐKVĐ V.League 2023/24. Sau trận đấu, HLV Kiatisak cố gắng giảm áp lực cho các học trò bằng việc ca ngợi CAHN là đội bóng mạnh nhất Việt Nam. Tuy nhiên, nhìn ở góc độ chuyên môn, đội bóng phố Núi đang gặp những vấn đề của riêng mình.

“CLB CAHN là một trong những đội mạnh nhất Việt Nam. Chúng tôi không thể so sánh với họ trên từng vị trí được, hiển nhiên là như vậy. Tất nhiên, tôi cũng có chút thất vọng vì đây là trận đầu tiên có rất nhiều khán giả đến sân Pleiku. Qua trận này cầu thủ trẻ HAGL cũng sẽ có dịp để học hỏi bậc đàn anh có đẳng cấp và kinh nghiệm ở bên kia chiến tuyến, để tập luyện và tiến về phía trước”, HLV Kiatisak chia sẻ.

Vấn đề lớn nhất được nhìn ra sau thất bại của HAGL trước CAHN là sự mờ nhạt của tiền đạo ngoại Martin Dzilah. Trước câu hỏi về ý định thay đổi ngoại binh trước hạn chót BTC cho phép đăng ký bổ sung, HLV Kiatisak lấp lửng: “Bóng đá là môn chơi tập thể. Chiến thắng là của tập thể và nếu thất bại thì cũng là của cả đội bóng.

Bóng đá không phải là môn cá nhân không thể đổ lỗi cho ngoại binh. Thực sự là trận này nếu CLB CAHN nếu chỉn chu hơn thì HAGL phải thua đậm hơn nhiều so với tỷ số 0-3. Tôi vẫn chưa thể nói được về việc có thay ngoại binh hay không”.

Trong những ngày qua, một số nguồn tin cho rằng HAGL đang tính toán tiếp tục thay đổi ngoại binh trên hàng công. Màn thể hiện của chân sút Martin Dzilah rõ ràng chưa đáp ứng được sự kỳ vọng của HLV Kiatisak. 

Theo đó, 2 cái tên đang được HAGL quan tâm gồm Yuri Mamute (Hải Phòng) và Jhon Cley (CAHN). Yuri chỉ được Hải Phòng đăng ký thi đấu ở AFC Cup 2023/24. Trong trường hợp đội bóng đất Cảng bị loại sớm ở đấu trường châu Á, cựu tiền đạo U20 Brazil này sẽ “ngồi chơi xơi nước”. Vì thế, HAGL muốn đàm phán để mượn Yuri Mamute trong thời gian tới. Trong khi đó, Jhon Cley hiện đang không vui vì bị CLB CAHN biến thành “vật hy sinh” trong thương vụ chiêu mộ Hồ Văn Cường. Chân sút đã ghi 11 bàn ở V.League mùa trước vừa từ chối gia nhập SLNA. Nếu nhận được lời đề nghị hợp lý từ phía HAGL, Jhon Cley nhiều khả năng sẽ đầu quân cho đội bóng phố Núi ở V.League 2023/24.