Sau khi dễ dàng vượt qua Madagascar với tổng tỷ số 5-2 ở vòng sơ loại thứ hai, Senegal rơi vào bảng đấu với có mặt của Burkina Faso, Nam Phi và Cape Verde. Họ giành vé đến World Cup nhờ thành tích bất bại với 4 thắng lợi và 2 trận hòa – đều với đối thủ cạnh tranh lớn nhất Burkina Faso, đội về nhì với 5 điểm ít hơn. Tuy nhiên, điều đáng chú ý nhất trong chiến dịch vòng loại của họ là trận thua 1-2 trước Nam Phi được đá lại do bê bối trọng tài (Senegal thắng 2-0).

* Thành tích ở World Cup trong quá khứ
Senegal mới chỉ 1 lần tham dự World Cup trước đó vào năm 2002, và ngay ở lần đầu góp mặt họ đã lọt tới tứ kết và chỉ chịu dừng bước Thổ Nhĩ Kỳ.

vs Colombia: 1 thua

vs Nhật: 2 thắng, 1 hòa

vs Ba Lan: Chưa từng gặp nhau 

Aliou Cisse từng làm tạm quyền ở HLV Senegal sau khi Amara Traore bị sa thải năm 2012. Ông cũng từng làm HLV trưởng của U23 Senegal trong giai đoạn 2013-2015, trước khi nắm ĐTQG từ năm 2015.

19h00 ngày 19/6: Senegal vs Ba Lan

22h00 ngày 24/6: Senegal vs Nhật Bản

21h00 ngày 28/6: Senegal vs Colombia

Đây là kỳ World Cup thứ hai cùng Senegal của Aliou Cisse, người từng là đội trưởng của Senegal năm 2002 dưới triều đại của cố HLV Bruno Metsu. Cisse đã dẫn dắt đội nhà đến Nga khi vượt qua bảng đấu tương đối khó khăn ở vòng loại với sự góp mặt của Burkina Faso, South Africa và Cape Verde.

Ông đúc kết được một đội hình mạnh đều ở các tuyến. Việc bổ sung thêm M’Baye Niang cho hàng công vốn đã có Keita Balde (Monaco) và Sadio Mane (Liverpool) cho phép Cisse có thể xếp đội hình 4-3-3, mặc dù chiến thắng quyết định trước Nam Phi, Diafra Sakho là người được đá chính ở sơ đồ 4-4-2.

Mane dĩ nhiên là người được kỳ vọng nhiều nhất, khi nổi như cồn trong vài năm qua, anh được so sánh với El Hadji Diouf, bùa may mắn của đội ở World Cup 2002, giải đấu mà họ lần đầu góp mặt nhưng cũng tiến sâu tới tứ kết. Chấn thương gần đây khiến anh bị lu mờ trước Salah ở Liverpool mùa này, và Senegal cần anh có một phong độ tốt nhất trên đất Nga.