Chuyên gia Phan Anh Tú: Đối với người Nhật, họ có thể làm nên chuyện bất thường không chỉ trong bóng đá mà còn các môn thể thao khác. Họ thấp nhưng bóng đá nữ của họ từng vô địch thế giới. Năm 2011, tôi có mặt trên sân và chứng kiến đội tuyển nữ Nhật Bản bị Mỹ dẫn trước đến 2 lần trong trận chung kết World Cup 2011, nhưng thật kiên cường và oanh liệt khi các nữ tuyển thủ của họ đã ngược dòng để gỡ hòa 2-2 trước khi thắng ở loạt luân lưu để lên ngôi vô địch thế giới dù thể hình của họ thấp bé hơn đối thủ nhiều. Thế nên, chuyện đội tuyển nam bóng đá Nhật Bản làm được ở World Cup 2022 không phải là bất ngờ và họ cho thấy không thể lường trước được người Nhật.

Họ ý chí! Nhưng trong ý chí còn có 1 khái niệm là sức bền về tâm lý. Thường chúng ta có sức chịu đựng nhưng đến một ngưỡng nào đó có thể là nản chí, dẫn đến buông xuôi. Nhưng Nhật Bản không biết nản chí là gì. Họ kiên trì đến phút cuối để có thể đạt được kết quả họ hướng đến. Nói cách khác, không ai kiên trì bằng người Nhật Bản.

Đó là điều hiển nhiên và có thể khẳng định, Nhật Bản chuẩn bị để đối đầu với đối thủ kỹ lưỡng hơn đối thủ chuẩn bị để đối đầu với Nhật Bản. Đó là một chiến thuật tương đối khôn ngoan, biết người biết ta, nhất là trước Tây Ban Nha. Nhật Bản buộc phải thắng nhưng họ từ từ đá, không nóng vội. Nói cách khác, họ làm chiến thuật rất kỹ. BHL và cầu thủ hiểu rất rõ ý đồ của nhau và kiên trì thực hiện và chiến đấu. 

Tất nhiên, chúng ta không thể nói Tây Ban Nha cố tình đá thua để loại Đức. Nhưng cái hay của Nhật Bản thì cũng cần nói đến cái dở của Tây Ban Nha. Khi bị dẫn bàn, Tây Ban Nha không đá bóng bổng mà vẫn tiến hành các pha phối hợp, ban bật nên không tạo được sự đột biến trong các pha hãm thành trước một Nhật Bản tập trung phòng ngự. Chính điều đó khiến cho Tây Ban Nha bế tắc. 

Đó là cách tiếp cận trận đấu. Đá với 2 đội bóng lớn như Đức và Tây Ban Nha thì Nhật Bản tiếp cận trận đấu theo cách chặt chẽ hơn. Trong khi đó, cuộc đối đầu với Costa Rica được coi là cơ hội tốt để Nhật Bản giải quyết sớm số phận ở vòng bảng nếu như thắng tiếp. Tuy nhiên, Nhật Bản đã không thể hoàn thành mục tiêu khi Costa Rica đã chơi ổn, khiến lối chơi của đội bóng châu Á gặp nhiều khó khăn, không thể triển khai hiệu quả. 

Đây là vòng chung kết World Cup nên họ chuẩn bị kỹ lưỡng hơn. Nhật Bản xác định rõ mục tiêu của họ nên quỹ thời gian chuẩn bị dài hơn, không phải vài ba ngày như ở vòng loại thứ ba. Nói lại một chút về vòng loại thứ ba khi họ gặp khó nhưng họ biết cách để vượt qua khó khăn và thách thức trước những trận đấu với Australia hay với ĐT Việt Nam.

Tôi cho rằng với những gì Nhật Bản đã thể hiện, Croatia sẽ cảnh giác cao độ. Họ là đội bóng khôn ngoan, cầu thủ dày dặn kinh nghiệm quốc tế. Vào vòng đấu loại trực tiếp rồi nên các đội đều sẽ nghiên cứu rất kỹ về nhau bởi nếu thua trận sẽ về nước chứ không có cơ hội sửa sai ở trận tiếp theo như ở vòng bảng. Croatia chơi bóng bổng cũng rất tốt nên tôi cho rằng, Nhật Bản sẽ rất vất vả đấy!