Trận đấu giữa Croatia và Đan Mạch đã khởi đầu theo một kịch bản mà ít ai ngờ, với những bàn thắng chớp nhoáng. Jorgensen là người đưa Đan Mạch vươn lên dẫn điểm trước với pha làm bàn nhanh nhất tại World Cup 2018, ở giây thứ 57. Nhưng cũng chỉ 3 phút sau đó, Mandzukic đã đưa trận đấu về vạch xuất phát. Đó là 2 bàn thắng được ghi do 2 cầu thủ chơi ở vị trí đối lập, một là hậu vệ và một là tiền đạo, nhưng đều đến sau những tình huống lộn xộn trong vòng cấm và đều là những pha dứt điểm đầu tiên của cả 2 đội trong trận.

Hai bàn thắng chỉ trong 4 phút đầu, những tưởng trận đấu sẽ diễn ra bùng nổ. Tuy nhiên, cả Croatia và Đan Mạch sau đó đã trở về với những tính toán như trước khi trận đấu bắt đầu. Với Croatia, họ không giấu giếm ý đồ cầm bóng, dồn ép đối thủ và chờ đợi sự sáng tạo từ Modric. Trong khi đó, Đan Mạch lại chủ trương chơi chặt chẽ và tìm kiếm cơ hội bằng những đường bóng dài.

Trong khoảng thời gian còn lại của hiệp 1, cả 2 đội đều chơi tốt với ý đồ của mình và đã có những cơ hội để ghi bàn. Phút 30, Croatia có liên tiếp 3 pha dứt điểm, 1 từ Rakitic bị Schmeichel hóa giải, 2 từ Perisic lại thiếu độ chuẩn xác. Hay phút 39, Lovren đánh đầu sau quả phạt chuẩn xác của Modric đưa bóng đi cắt mặt khung thành Đan Mạch.

Đội bóng Bắc Âu tấn công ít hơn nhưng trong những đường lên bóng, họ vẫn cho thấy được sự tự tin. Phút 27, Braithwaite đối mặt với Subasic nhưng pha dứt điểm với của cầu thủ này không thắng được chốt chặn cuối. Trong khi Eriksen dù chơi không thực sự nổi bật nhưng cũng để lại dấu ấn với cú lốp bóng chạm xà.

Trong hiệp 2 trận đấu, cả Croatia và Đan Mạch càng chơi toan tính hơn. Thậm chí, Đan Mạch mới là đội làm chủ được thế trận trong phần lớn thời gian thi đấu và đội phải phòng ngự lại là Croatia. Cho dù vậy, với rất nhiều cầu thủ ưu tiên cho phòng ngự, 2 đội đã phải kéo nhau tới hiệp phụ sau hiệp đấu tẻ nhạt.

Với một khoảnh khắc xuất thần trong hiệp phụ thứ 2, Modric đưa Rebic đối mặt và đi qua Schmeichel trước khi bị phạm lỗi. Phạt đền ở phút 116, Modric là người đảm nhận nhưng Schmeichel mới là người chiến thắng với tình huống phán đoán và ôm gọn.

Không tận dụng được cơ hội vàng ở chấm phạt đền, hai đội bước vào loạt sút luân lưu. Thủ thành Schmeichel của Đan Mạch vẫn xuất sắc với 2 lần cản phá thành công. Tuy nhiên, phía bên kia, Subasic thậm chí còn xuất sắc hơn với 3 lần cản phá thành công để giúp Croatia thắng 3-2 sau loạt luân lưu và ghi tên vào vòng tứ kết.

Croatia: Subasic; Vrsaljko, Strinic (Pivaric 81’), Lovren, Vida; Brozovic (Kovacic 71’), Rakitic; Perisic (Kramaric 97’), Modric, Rebic; Mandzukic (Badelj 108’)

Đan Mạch: Schmeichel; Dalsgaard, Kjaer, Knudsen, Jorgensen; Christensen (Schone 46’); Braithwaite (Sisto 105’), Delaney (Krohn-Dehli 98’), Eriksen, Poulsen; Cornelius (N.Jorgensen 66’).

Lịch thi đấu tứ kết:
21h00 ngày 6/7: Pháp vs Uruguay

1h00 ngày 7/7: Chưa xác định

21h00 ngày 7/7: Chưa xác định

1h00 ngày 8/7: Nga vs Croatia