Trận đấu với Argentina tại vòng 1/8 hôm 30/6 đã giúp Didier Deschamps cán mốc 80 trận dẫn dắt ĐT Pháp, qua đó ông trở thành HLV dẫn dắt nhiều trận nhất của Gà trống Gaulois. Sau 6 năm, những kinh nghiệm đã được chiến lược gia 49 tuổi này đúc kết. Thất bại cay đắng tại chung kết EURO 2016 trên sân nhà trước Bồ Đào Nha, cùng với chính trận thắng chật vật 4-3 trước Argentina ở giải lần này, càng khiến Deschamps quyết tâm hơn với lựa chọn của mình. Đó là lối chơi thực dụng và chặt chẽ bởi ông biết chỉ có lối chơi đó mới có thể mang tới thành công cho Pháp.

Lối chơi thực dụng là điều Deschamps đã lựa chọn để đối đầu với Uruguay của Oscar Tabarez và Bỉ của Roberto Martinez ở tứ kết và bán kết. Và kết quả mà Pháp thu về là 2 trận đấu không thực sự đẹp mắt, không quá cuốn hút nhưng là 2 chiến thắng với đúng ý đồ và sự thuyết phục về mặt chuyên môn.

Trong cả 2 trận đấu, Pháp đều chơi thận trọng. Họ thậm chí còn để đối thủ làm chủ cuộc chơi trong nhiều thời điểm, như trong trận đấu với Bỉ, và kiên trì tìm kiếm cơ hội. Với hàng thủ được tổ chức chắc chắn, trong đó Kante là một máy quét hiệu quả để giảm thiểu tối đa sức ép từ xa cho Gà trống Gaulois, Pháp chủ động với lựa chọn phòng ngự phản công. Tốc độ của Mbappe cũng như Griezmann là lợi thế của Pháp để đưa ra những miếng phản đòn. Trong khi đó, toan tính ở những tình huống cố định thực sự hợp lý, với 2/3 bàn thắng từ các pha đánh đầu của 2 trung vệ trong 2 trận đấu gần nhất.

“Pháp chỉ hơn Bỉ đúng một pha bóng, đó là tình huống Umtiti đánh đầu ghi bàn”, tiền vệ De Bruyne của Bỉ nói về trận bán kết rạng sáng qua. Hay ESPN còn mô tả về trận đấu ngắn gọn như sau: “Umtiti đánh đầu ghi bàn, Pháp phòng ngự và bảo toàn tỷ số”. Tất cả nghe chừng rất đơn giản. Nhưng để sự đơn giản trở nên hiệu quả, và quan trọng là mang đến được niềm vui vỡ oà cho cả nước Pháp thì đó là cả một sự kỳ diệu.

Ở khía cạnh này, Deschamps đang thành công trong việc biến sự thực dụng trở nên quyến rũ và hấp dẫn, như điều mà HLV Diego Simeone làm được tại Atletico. Giữa Deschamps và Simeone có nhiều điểm tương đồng. Họ đều là những tiền vệ trung tâm có xu hướng phòng ngự, từng thành danh tại Serie A, giải đấu vốn nổi tiếng về chiến thuật và sự thực dụng. Họ luôn đề cao sức lao động và sự hiệu quả. Cái đẹp trong bóng đá, với họ, chỉ cần vừa đủ để có thể giành chiến thắng.

“ĐT Pháp đã sẵn sàng với bất kỳ sự thay đổi chiến thuật nào của Bỉ ở trận đấu này”, Deschamps từng tuyên bố trước trận sau khi Martinez đã có những thay đổi biến ảo để giúp Bỉ thắng Brazil 2-1 ở tứ kết. Thực tế thì Martinez cũng cố gắng biến hóa Bỉ trong trận đấu với Pháp. Nhưng với Deschamps, đó vẫn là sơ đồ 4-2-3-1, vẫn là những sắp xếp con người quen thuộc, lối chơi như trong trận đấu với Uruguay trước đó với một tập thể dường như đã thấm nhuần tư tưởng của ông. Điều đó giúp Pháp vững vàng trước Bỉ, khiến đối thủ gần như bất lực hoàn toàn trong việc tiếp cận khung thành sau khi vươn lên dẫn điểm.

Tóm lược lại thành công của Deschamps cùng ĐT Pháp ở World Cup 2018 khá giản đơn, với sự thực dụng được ưu tiên hàng đầu. Nhưng đó là những gì mà Deschamps đúc kết được sau 6 năm dẫn dắt ĐT Pháp.

Thật không dễ cho một chiến lược gia nào khác ngoài Deschamps có thể loại những cầu thủ tấn công xuất sắc như Anthony Martial, Alexandre Lacazette khỏi danh sách hay để Ousmane Dembele, Thomas Lemar, Nabil Fekir… lên băng ghế dự bị. Đáng nói hơi, Deschamp sẵn sàng sử dụng Olivier Giroud, một trung phong chưa ghi bàn nào tại World Cup 2018 để đáp ứng cho những ý đồ chiến thuật của mình.

Tất cả quyết định đó đến từ sự hiểu biết, sự kiên định với lối chơi mà Deschamps đang xây dựng cho ĐT Pháp. Và cho đến thời điểm này, nó đang thành công. Thậm chí, nếu xem cách Pháp vượt qua Uruguay 2-0 rồi Bỉ 1-0 ở tứ kết và bán kết, có cảm nhận rằng Deschamps mới chỉ sử dụng duy nhất một chiêu bài để vào chung kết. Trong tay chiến lược gia 49 tuổi này dường như vẫn còn rất nhiều miếng bài hay ho khác chưa được sử dụng. 

Những miếng bài đó, có thể sẽ được Deschamps sử dụng ở trận chung kết nếu cần. Nhưng cũng có thể ông sẽ không cần phải dùng tới ở giải đấu này. Bởi nếu mọi thứ vẫn tiếp tục diễn ra theo đúng như tính toán của Deschamps, ông không việc gì phải cố để thay đổi một tập thể chiến thắng cả. Chính điều đó đang khiến cho Gà trống Gaulois càng trở nên đáng sợ hơn trước trận đấu cuối cùng tại World Cup 2018.