- HLV Lionel Scaloni: Phải, vì ở Argentina mọi người hít thở và nói về bóng đá 24 giờ mỗi ngày. Những gì bạn làm được sẽ trở thành vô nghĩa, nếu đội bóng không chiến thắng. May mắn là với chúng tôi, mọi thứ đang rất tốt đẹp. Đội bóng đã chạm đến cảm xúc của các CĐV, và họ cũng bắt đầu chấp nhận lối đá của chúng tôi. Họ hiểu rằng bóng đá không chỉ có tấn công và ở một vài thời điểm, bạn có thể để đối thủ cầm bóng “hộ” mình.

- Khi có bóng, chúng tôi sẽ tìm cách giữ chặt nó. Vì thế, có thể nói tôi thuộc trường phái Cesar Luis Menotti. Nhưng khi mất bóng, chúng tôi sẽ phòng ngự. Do vậy, anh cũng có thể nói rằng tôi theo triết lý của Carlos Bilardo. Tôi nghĩ rằng điều quan trọng nhất là tìm được điểm cân bằng, không chỉ trong lối chơi mà trong cả mối quan hệ giữa các HLV, cầu thủ và CĐV. Tôi muốn một bầu không khí hòa hợp mà một cầu thủ 35 tuổi có thể ngồi chung bàn và giải thích cho một cậu nhóc 18 tuổi rằng khoác áo ĐTQG là như thế nào.

- Đúng vậy. Tôi tin tưởng vào một điều: nếu bạn thân thiết với những người chơi cạnh mình, bạn sẽ càng nỗ lực nhiều hơn. Và với tư cách một HLV, bạn phải biết điều gì đang xảy ra. Nếu một hậu vệ trái mâu thuẫn với tiền vệ phải, có thể chẳng sao cả. Nhưng với hai trung vệ đá cặp với nhau, mọi chuyện sẽ khác.

- Có chứ. Gần đây, tôi có đọc một bài phỏng vấn của Carlo Ancelotti và ông ấy kể rằng mình đã lắng nghe ý kiến của các cầu thủ trước trận gặp Shakhtar. Ancelotti đã giành được mọi thứ và ông ấy hoàn toàn có thể bắt các học trò chơi theo ý mình. Nhưng bạn không thể ép buộc các cầu thủ, nếu họ không thoải mái hoặc cảm thấy thuyết phục. Và nếu bạn bị các cầu thủ quay lưng, tất cả sẽ kết thúc.

- Đó là trận bán kết Copa America 2019 với Brazil thì phải. Sau đó chúng tôi đã bất bại 36 trận liên tiếp. Tất nhiên, các kỷ lục là để phá vỡ và với tôi, thống kê chẳng có nhiều ý nghĩa. Nhưng nó vẫn cho thấy một điều: rất khó để đánh bại Argentina. 

- Điều quan trọng nhất nằm ở cái đầu. Hầu hết các cầu thủ có thể chơi tốt, nếu bạn biết cách xóa đi nỗi sợ của họ. Chúng tôi từng thua 3 trận chung kết và các cầu thủ bắt đầu có cảm giác họ sẽ không giành được thứ gì với ĐTQG. Vì thế, chúng tôi phải truyền cho họ sự lạc quan, rằng dù điều gì xảy ra thì ngày mai trời sẽ lại sáng.

- Chúng tôi tự làm. Có thể sau này tôi sẽ nhờ đến chuyên gia tâm lý, nhưng chúng tôi đều biết cách truyền kinh nghiệm cho các cầu thủ. Đúng là có những lúc cả thế giới như sụp đổ sau một trận thua. Chính tôi cũng từng trải qua chuyện này, khi bị đổ lỗi vì bàn thua quyết định trong trận chung kết FA Cup với West Ham. Vì trận thua đó, West Ham quyết định không mua tôi và tôi trở lại Tây Ban Nha, lấy vợ và có hai đứa con. Điều đó sẽ không thể xảy ra nếu tôi ở lại London.

- Đầu tiên bạn phải biết mình là ai, và đóng vai trò gì. Khi tôi mới nắm ĐTQG, một anh chàng ở trung tâm Ezeiza từng nói rằng giờ tôi còn quan trọng hơn cả Tổng thống. Nhưng tôi nghĩ gã này đã sai, và mình không là gì khác ngoài một HLV bóng đá.

- Phải. Chúng tôi cũng nói với họ như vậy, Sẽ thật nguy hiểm nếu bạn nghĩ rằng mình quan trọng hơn ai đó. Trong bóng đá hay lĩnh vực nào cũng vậy.

- Messi à? Cậu ấy đâu sống trên hành tinh này. Đôi khi tôi đi trên phố và ai đó hỏi xin chữ ký. Chuyện đó cũng bình thường. Nhưng nếu 5 người liên tiếp chặn bạn lại để xin chữ ký thì...

- Đó chỉ là đơn thuần là vấn đề của bóng đá thôi. Từ đó đến giờ, Brazil lẽ ra đã có thể giành thêm một chức vô địch World Cup. Còn Argentina cũng đã có thể lên ngôi năm 2014.

- Đơn giản thôi. 90% tuyển thủ Argentina chơi ở châu Âu. Brazil và Uruguay cũng vậy. Nó chỉ là vấn đề số lượng. Nam Mỹ chỉ có 4-5 đại diện, trong khi châu Âu có rất nhiều đội mạnh.

- Nó không chỉ là khó khăn, mà còn là sự bất công. Chúng tôi phải chờ 4 năm mới chạm trán Đức, trong khi Tây Ban Nha chẳng hạn, có thể làm vậy 4 hay 5 lần trong cùng khoảng thời gian. Chúng tôi cũng cần phải biết mình đang ở đâu so với các đội châu Âu.

- Rất khó, đặc biệt la trận mở màn. Chúng tôi phải đá vào 1 giờ chiều, và Saudi Arabia không hề dễ chơi. Mexico thì là đối thủ khó nhằn truyền thống rồi. Chưa kể họ còn có HLV Tata Martino, người từng là thần tượng của chúng tôi ở CLB Newell’s. Còn Ba Lan có những cầu thủ rất giỏi và là một đội bóng châu Âu điển hình, cao to và mạnh mẽ.

- Một đội bóng hàng đầu, một ứng cử viên nặng ký. Họ có một HLV đã gắn bó lâu dài và những cầu thủ có thể tạo đột biến bất cứ lúc nào.

- Cũng là một trong số 7 hoặc 8 ứng cử viên. Họ có một lối chơi rõ ràng và một đội hình rất trẻ trung. Luis Enrique đã coi chúng tôi là ứng cử viên, và tôi muốn trả lại điều đó. Lucho là một người bạn và tôi chúc ông ấy những điều tốt nhất.