Messi đã dẫn dắt Argentina đến vinh quang World Cup vào tháng 12/2022 và ghi danh vào lịch sử với tư cách một trong những cầu thủ vĩ đại nhất. Anh cũng hoàn thành bộ sưu tập đủ mọi danh hiệu trong sự nghiệp.

Trên hành trình giành Cúp vàng, Messi và ĐT Argentina đã đánh bại Hà Lan, khi đó được dẫn dắt bởi Van Gaal, trong trận tứ kết. Hai đội cầm hòa nhau 2-2 trước khi Albiceleste vượt qua Oranje ở loạt luân lưu với tỷ số 4-3.

Van Gaal đã từ chức HLV trưởng của ĐT Hà Lan sau trận đấu này. Mới đây, ông cho thấy mình vẫn chưa quên "mối hận" với Messi và ĐT Argentina. Trong một cuộc trả lời phỏng vấn bên lề gala bóng đá của Hà Lan tổ chức hôm 4/9, Van Gaal tuyên bố: “Tôi thực sự không muốn nói nhiều về World Cup 2022. Khi bạn thấy cách Argentina ghi bàn và cách chúng tôi ghi bàn, cũng như cách một số cầu thủ Argentina vượt quá giới hạn và không bị trừng phạt, thì tôi nghĩ tất cả đều là trận đấu được tính toán trước".

“Đã có một ý định được tính toán từ trước để đưa Lionel Messi trở thành nhà vô địch thế giới”, ông nói thêm.

Vì sao Van Gaal vẫn còn cay cú đến vậy? Lý do có lẽ nằm ở sự căng thẳng quá mức cần thiết ở trận đấu giữa Hà Lan và Argentina.

Sự căng thẳng đã xuất hiện từ trước trận đấu, với những phát biểu được đưa ra trong buổi họp báo. Và không khí thù địch được đẩy cao sau những pha va chạm và mỗi bàn thắng. Trận đấu kết thúc bằng việc các cầu thủ Argentina ăn mừng theo kiểu khiêu khích đối phương, dẫn đến va chạm, xô xát.

Trận đấu này đã chứng kiến tới 16 thẻ vàng được rút ra cho cả hai đội. Hậu vệ phải Denzel Dumfries của Hà Lan bị đuổi khỏi sân trong hiệp phụ nhưng Argentina không phải nhận thẻ đỏ nào dù họ cũng có tới 8 thẻ vàng.

Với cá nhân Messi, anh có hành động ăn mừng bằng cách giơ 2 tay lên tai và hướng về phía Van Gaal. Hành động này là để đáp trả HLV của Hà Lan khi đó vì những gì ông nói trước trận đấu. 

Ở cuộc họp báo trước trận đấu này, Van Gaal từng ám chỉ Messi là mắt xích yếu của ĐT Argentina vì không tham gia nhiều vào khâu phòng ngự. Ông còn cho rằng đã có cách thức để ngăn chặn Messi. Theo Van Gaal, Messi không chạm nhiều bóng khi Argentina gặp Hà Lan tại bán kết World Cup 2014. Khi đó, Hà Lan của Van Gaal ngăn Messi ghi bàn trong 120 phút, nhưng thua 2-4 trong loạt luân lưu.

Theo tờ Ole (Argentina), hành động ăn mừng khiêu khích còn là cách Messi thay Riquelme đáp trả Van Gaal. Trong quá khứ chiến lược gia người Hà Lan từng không trọng dụng Riquelme ở Barca, thậm chí nói cựu tiền vệ Argentina là "người thừa ở sân Camp Nou".

Sau trận đấu, Messi đã tiến đến khu kỹ thuật của Hà Lan. Anh vừa chỉ tay vừa nói với Van Gaal và trợ lý Edgar Davids rằng trước trận họ đã nói quá nhiều điều không hay trên truyền thông về Messi và Argentina.

Có lẽ chính vì những hành động này của Messi và anh bị Van Gaal "ghi hận" đến tận bây giờ.